Я не могла бы сказать, что почувствовала в данный момент. Был ли это страх за Лисандра, которого они хоронили заживо, или ощущение беспомощности от того, что я не могла вернуть этому человеку то, что у него отняли? Мой взгляд устремился в ту сторону, куда указывал кровопийца, и все мое существо требовало, чтобы и я оказалась там же. Кто еще, кроме Лисандра, мог сказать мне, где найти камень? Но не это было причиной того, что я так жаждала оказаться рядом с принцем.

– Скорее бы, – буркнул один из альб. Они уже немного отдалились от меня. – Вонь почти невыносимая.

– К сожалению, так быстро нам от нее не избавиться. Весь лес провонял человеком. Когда мы вернемся в Харан, я сожгу униформу и потребую новую.

– Отличная идея!

Больше я ждать не могла. Троица еще не скрылась из виду, а я, пригнувшись, уже прошмыгнула за их спинами и нырнула в заросли как раз вовремя, потому что Саресс оглянулся.

– Вы это видели? – спросил он.

Один из солдат рассмеялся.

– Призраки мерещатся? Ничего там нет.

Я проскочила через заросли и помчалась вперед. Мне не понадобилось много времени, чтобы убедиться в правоте слов кровопийцы. На лесной поляне была вырыта могила. Лисандр неподвижно лежал рядом. Солдат, который, как раз закончив копать, вонзил свою лопату в землю и вытер пот со лба, пнул его ногой, и принц рухнул в яму.

Мое сердце замерло. Все инстинкты взывали к тому, чтобы я немедленно рванулась к этому подлому кровопийце, крича, чтобы он убрал свои руки от Лисандра, но мне удалось сдержаться. Я снова укрылась за деревом, а потом, осторожно выглянув из-за него, осмотрела окрестности. Кровопийца, казалось, был один, поэтому я, сливаясь с тенями, подкралась к нему сзади.

Солдат уже принялся зарывать могилу, когда я подняла большой камень, подошла к мужчине со спины и с размаху опустила булыжник ему на голову. Гвардеец бесшумно опустился на землю у моих ног, а я, перелетев через него, запрыгнула прямо в яму.

Я приземлилась на одно колено рядом с безжизненным телом Лисандра, лежавшим на влажной глине. Когда я увидела его мертвенно-бледное лицо с полузакрытыми пустыми глазами, мне вдруг показалось, что вместе с этой ямой я погружаюсь все глубже и глубже. Все мое тело онемело, вокруг стало ужасно тихо, и моя рука заметно дрожала, когда я потянулась к Лисандру.

Он не дышал. Эта мысль стучала у меня в висках, болью отдаваясь в сердце. Я коснулась щеки мужчины. Было так холодно, так невыразимо холодно, что холод достиг меня, охватил все мое тело и вызвал непреодолимую дрожь.

Я склонилась над Лисандром. Красные прожилки пронизывали его тусклые глаза; на ресницы налипла земля. Казалось, он смотрит прямо на меня. Я прикусила нижнюю губу, когда на меня накатила волна вины и боли. Я скрючилась, подавляя рыдания, но остановить слезы было не в моих силах, и они полились прямо на лицо Лисандра. Этого просто не могло быть!