Только если это и не было причиной его вечной занятости.

И, возможно, именно поэтому он не давал мне прочесть его нити.

И причиной, почему он так хорошо умеет драться.

Так поэтому его сегодня нигде не было?

– Он единственная причина, почему война между нами еще не началась, – выплевывает Сайрус, не выглядя удивленным. – Он не шпион. Да, он помогал обеим странам. Я давал ему информацию, а он помогал поддерживать мир в обмен на обещания, которые я сдержу, когда взойду на трон. В другом случае, Балика не стала бы терпеть наше поведение.

– Ты не понимаешь, кто твои настоящие союзники, – насмехается король Эмилиус. – Но в итоге они тоже остались в дураках. Не видать тебе короны. – Он достает карманные часы, бросив на них ленивый взгляд, и убирает обратно. – Приведите себя в порядок. Потом мы разберемся с тем, что вы натворили.

Он уходит, и в комнате повисает оглушительная тишина. Сайрус осторожно опускается обратно на пол. Я онемела от шока, и меня трясет от гнева.

– Я тебя ненавижу, – шепчу я. Если честно, мне хочется пихнуть его, пока он лежит.

– Я ни о чем не жалею, – дрожа, отвечает он. – И сделал бы это снова.

– Даже не смей говорить, что это было ради моего блага. Даже не пытайся вывернуть это так, словно…

Я бросаюсь вперед и всем телом прижимаю Сайруса к полу. Мои руки обвиваются вокруг его шеи.

– Даже не думай выставить это так, словно это был твой рыцарский поступок, словно, что бы ты ни делал, это акт благородства. Ты хотел от меня избавиться, признайся.

– Так будет всегда, только один из нас может быть марионеткой, когда другой тянет за ниточки. – Он закрывает глаза, позволив голове расслабиться. Жемчужно-белые зубы запятнаны кровью и обнажены в грустной улыбке. – Я никогда не спешил, когда хотел от тебя избавиться, Вайолет. Просто слишком долго ждал, чтобы это сделать. Я знал, что мы никогда не сможем работать вместе. Нашего доверия друг другу для этого недостаточно, а мои чувства ничего не изменят.

Мой большой палец сильнее давит на яремную впадину, и хватка становится легче, он позволяет мне это сделать. Мои мысли в беспорядке, да и выгляжу я не очень: юбки задраны до покрытых синяками колен, руки все еще дрожат. Единственная моя радость сейчас в тяжелом дыхании сайруса и в его шипении, когда мой локоть давит на его грудь.

– Я не врала о Надии. Но тебя это не волнует, – говорю я. – Ведьма Кошмаров собирается всех убить, и мне плевать, если так и произойдет. Это будет твоя вина, надеюсь, что ты сможешь стать тому свидетелем.

С трудом дыша, Сайрус качает головой.

– Генерал и его люди следят за ними, – отвечает он. – Одно неправильное движение, и они без сомнения перережут ей горло. После стольких обманов мы, наконец, сможем сами принять чертово решение и удостоверимся в том, что это действительно она, прежде чем привести приговор в исполнение.