Когда страж берет меня под руку, я заставляю жар на щеках сжечь остатки моей потрепанной репутации. Любое возражение, которое приходит мне в голову, только усугубит ситуацию. Это не та битва, в которой я могу победить, если буду сопротивляться.

Я слышу знакомый смех за спиной. Этот смех я знаю по своим снам. Хихиканье, похожее на завывание ветра.

Я тебе говорила.

– Ты его околдовала, – огрызаюсь я, обернувшись.

Выражение лица Ведьмы не меняется, прекрасная актриса.

Я наложила заклятье на всех, кроме него. Он сделал это сам, – ворвалась она ко мне в голову.

Я поворачиваюсь к нему, и Сайрус смотрит на меня, но не выглядит ни зачарованным, ни злым, на лице ни тени сомнения. Только решительность.

– Так будет лучше для тебя, – произносит он, и это как пощечина.

Я слишком сосредоточилась на двух Реях. В этом была моя ошибка: я забыла, что, несмотря на наличие у нас общих врагов, я была его врагом номер один, той, кто захватил его сердце и разум с того самого дня, когда мы встретились. Будь я менее упрямой, он бы уже давно избавился от меня.

«Мы уничтожим друг друга с радостью и ни разу об этом не пожалеем».

Он отвлекал меня все это время своими улыбочками и красивыми словами, чтобы я забыла эту истину, но сейчас я и подумать ни о чем другом не могу. Темная мысль заполняет разум, словно яд: Ведьма была права. Мне следовало проткнуть его сердце, когда у меня была такая возможность.

Я уже почти смирилась со своей участью посмешища. На меня пялятся и обо мне шепчутся, пока мои уставшие ноги не приведут меня куда-то еще. Как кролик в ловушке, я не могу ничего сделать, кроме как бороться.

Но я никогда не умела делать это изящно.

– Это Сайрус пытался меня соблазнить, – вскипаю я, падая на мраморный пол бального зала, чтобы страже пришлось меня тащить к выходу.