Я сделала один неуверенный шаг, едва не споткнулась. Стехна отошла в сторону, пропуская меня.

— Иди!

Голос Северина гнал меня, приказывал идти. И я шла, почти не видя дороги из-за застилающих мир слез. Дошла до лестницы и поставила ногу на первую ступеньку. Оглянулась.

Он смотрел на меня, и в его глазах было столько нежности, что я зарыдала в голос.

— Иди же! И не оборачивайся! — прикрикнул на меня Северин.

И тогда я опрометью, падая и разбивая колени, принялась бежать по лестнице, уходящей в туман.

ГЛАВА 60. На лестнице

ГЛАВА 60. На лестнице

Я бежала, стараясь не думать о том, что происходило за спиной. Как она его?.. Как это будет? Он сразу или…

— Мамочки мои! — наконец, не выдержав, согнулась я от боли, повалилась на ступеньки и отдалась своему горю.

Я рыдала долго, не в силах пошевелить и рукой. Это было так чудовищно жестоко, что я не находила слов, чтобы выразить свой гнев и возмущение.

— Это так вы относитесь к тем, кто пытается спасти мир? — шептала я в туман, плотно обступивший лестницу. — За что? Мы столько испытали, чтобы пробраться сюда. Столько мук, столько страха. Едва не погибли. И ради чего? Почему такая страшная плата за добро? Он… — мой голос снова надорвался, и я снова согнулась в рыданьях. Но мне нужно было высказать им свои чувства. Я не знала, что за неведомые «они», но душа требовала обвинений. Надеюсь, боги, жившие в тени, услышат меня? — Он… он самый лучший из людей. Из драконов. Он готов пожертвовать собой ради других. Но зачем нужна такая жертва?

Но никто мне не ответил. Вокруг была абсолютная тишина. Так что я слышала каждый свой вздох и каждый стук сердца. Мне вдруг припомнились боги своего мира. Разве они не были такими же жестокими к людям? Разве не требовали постоянно жертв? Разве не заставляли платить за удачу, за урожай, за любую мелочь. И только один бог смог понять людей, смог возвыситься до них, смог пойти на самопожертвование. Неудивительно, что такой бог покорил сердца миллионов людей. Но этот мир, видимо, он не посещал.

Глаза горели от слез, а горло обжигала горечь. Я сидела, тупо глядя в белесое нечто, окружающее лестницу, и раскачивалась, словно баюкая свое горе.

Вдруг в мертвой тишине до меня донесся голос.

— Маленькая ведьма…

Я вскочила и схватилась рукой за сердце, которое едва не разорвала безумная надежда, потому что голос была похож на голос Северина.

— Ты где? — крикнула я, оглядываясь.

— Протяни мне руку! — раздался шепот из тумана.

Я почти без колебания засунула руку в туман и почувствовала, как ее схватили. Потянула, и вот рядом со мной на ступени из тумана шагнул улыбающийся Северин.