Я плакала долго, пока душой вновь не овладели безмолвие и пустота.

— Ну вот и все, — сказала я хриплым шепотом, пристраиваясь рядом с Северином и прислоняясь к стене. — Она ведь сделала то же самое, да? Та ведьма, что пришла со своим любимым просить изменить загробную жизнь. Тот дракон тоже пожертвовал собой, чтобы его возлюбленная могла подняться в Чемби-толл. И ей тоже предложили вернуться в мир, а она вернулась назад. И умерла вместе с ним. Поэтому никто в мире и не узнал, что вселенские законы поменялись.

Северин мне не ответил. Не ответила и тень. Даже Стехны не было видно. Она не забрала в свое логово тело Северина. Почему? Но нет, она наверняка сделает это чуть позже, иначе бы на площадке лежали скелеты других жертв.

— Я не отдам тебя ей, — прошептала я, обнимая дракона.

Он был такой огромный. Даже смерть не могла умалить Северина.

Я откинула прядку его лба, взяла дорогое мне лицо в руки и прижалась губами к его губам. Совершенно не боясь мертвеца, да просто не в силах поверить в свершившееся. Не в силах принять жестокую истину. И вот тогда…

Его губы были плотно сжаты, и прохлада уже мазнула по ним своей тенью, но… Я встрепенулась, расстегнула рубашку на груди мужчины и приложила ухо к еще теплой груди.

Целую вечность не происходило ничего, а затем… А затем я услышала далекий стук. Бум! Где-то далеко словно ударил деревянный колокол. И еще через тысячу лет — бум!

Я вскочила, и мое сердце ответило сотней заполошных ударов, словно пытаясь достучаться до другого сердца на противоположном конце галактики. Он был жив! Он был еще жив!

«Ты просто заснешь», — сказала тогда Стехна.

Ее яд убивал медленно, или же Северин оказался сильней других. Да!

— Борись, Северин! Борись, любимый мой! — прошептала я, еще раз торопливо прижалась губами к его губам, а затем вскочила, лихорадочно обшаривая взглядом окружающее пространство.

Успеть! Я должна успеть до прихода мантикоры. А она придет! Я чувствовала, что она уже близко. Обострившиеся в тени чувства не могли обмануть меня.

Я дернула рукой, и серебряная ниточка тут же блеснула в свете луны. Я заполошно начала наматывать ее на руку, глядя, как обнажаются плиты на площадке. Вот отверстие стало уже достаточно широким, чтобы мы могли туда пройти.

Я схватила Северина под мышки и поволокла к дыре. Ну какой же ты тяжелый, мамочки! Просто бегемот, а не дракон! Да я тебя пошевелить не могу!

Я дернулась и смогла рывком сдвинуть его с места. Еще рывок, и мы оказались на полметра ближе к цели. Ну давай же! Еще рывок, еще! Мне казалось, что все мышцы у меня порвутся от чрезмерных усилий.