– Возможно, – сказал Цзян. – Но вы не имели право отрезать его сыну пальцы и посылать отцу.

– Он посмел нам угрожать, – ответила Калаган. – И получил по заслугам.

Цзян передернул плечами.

– Может, и так. Мне он никогда не нравился. Но знаешь, в чем проблема, дорогая Калаган? Нам нужен наместник провинции Лошадь. Нужны его войска и кони, а мы их не получим, если его войска бегают по пустыне Бахра, отбиваясь от ваших стрел.

– Значит, ему следует отступить, – сказала Сорган Шира.

Цзян осмотрел свои ногти.

– Или мы заставим отступить вас. Неужели вам так трудно поселиться где-нибудь еще? Кетрейды ведь кочевники, разве не так?

Калаган подняла копье.

– Да как ты смеешь…

Цзян покачал пальцем.

– Не стоит.

– Ты считаешь это разумным, Цзыя?

Из группы всадников отделилась девушка. Она была поразительно похожа на Чахана, но выше и крепче, а лицо не такое бледное.

– Назад, Тсевери, – приказала Сорган Шира, но Тсевери не послушалась и подошла к Цзяну почти вплотную.

– Зачем ты так? – тихо спросила она.

– Это политика, – ответил Цзян. – Ничего личного.

– Мы научили вас всему, что вы знаете. Три года назад сжалились над вами и приняли к себе. Мы укрывали вас, лечили, поделились секретами, которые никогда не узнал бы никанец. Разве мы не стали вашей семьей?

Она говорила с Цзяном ласково, по-сестрински. Но если ее слова и задели Цзяна, он скрыл чувства под маской безразличия.

– Благодарности будет достаточно? – спросил он. – Или мне тебя обнять?

– Выбирай тщательнее, к кому повернуться спиной, – предупредила Тсевери. – Ты можешь обойтись без наместника провинции Лошадь. Но мы тебе нужны. Нужна наша мудрость. Ты еще так многого не знаешь…