В голове тем временем лихорадочно носились мысли. То, что у Солвейна есть фотографии, — плохо. Хорошо, как ни странно, то, что против меня уже инициирована проверка и назначен, прости господи, проверяющий.
Дерен Эшборн.
И в его силах дать заключение о том, что я соответствую занимаемой должности. Он сможет сделать это, даже несмотря на фотографии: процедура проверки все равно одинаковая, что в случае “нападения” на адепта, что в случае поцелуев с адептом.
Выходит, моя судьба сейчас в руках Дерена.
Так что мне кровь из носа нужно, чтобы он сыграл по моим правилам.
Ну что ж.
Приступим.
— Ох, вы только не плачьте! — воскликнула леди Мирт, жадно впиваясь в меня взглядом. Уверена, боялась пропустить момент, когда мои глаза драматически намокнут. — Ах, бедняжка…
— Анджела, вот ты где! — Эйдан, приблизившись, подал мне бокал, золотой, тяжелый и прохладный. — Я принес воды, как ты просила. Не представляешь, как трудно найти простую воду на этом приеме. Можно подумать, ее всю превратили в вино. Дамы, — он кивнул леди Мирт и леди Финли. — Я украду у вас мою невесту.
— Вашу… — выпалила леди Мирт. — Но…
— Надеюсь, я могу рассчитывать на то, что вы сохраните все в тайне, — с исключительно серьезным лицом заявил Эйдан. — Понимаете, мы не хотим сегодня отвлекать внимание от счастливых молодоженов своими новостями. Рад был встрече!
Эйдан утянул меня прочь от главных сплетниц столицы, осторожно приобняв за плечи. Я с тревогой отметила, что он опять выглядит бледным, а еще его, кажется, знобило, несмотря на удивительно теплую и солнечную для поздней осени погоду.
Эйдан в ответ на все вопросы утверждал, что отлично себя чувствует. Я просто старалась быть рядом и надеялась, что он примет мою помощь, когда понадобится. На душе от тревоги скребли кошки. Драконы не болеют простудой. Здесь что-то посерьезнее.
— Ты же понимаешь, — прошептала я, потянувшись к его уху, — что эти кумушки не умеют хранить секреты, и уже через час о нас с тобой будут знать абсолютно все?
— Разумеется, — так же тихо ответил Эйдан. — Это наш им подарок на свадьбу.
Фыркнув, я притворно вздохнула:
— Даже жалко будет, когда выяснится, что это все ложь.
Эйдан остановился и посмотрел на меня исподлобья. Продолжая посмеиваться, я отпила немного воды и прищурилась.