Ариадна наклоняет голову набок и шаркает ногами, пока не встает передо мной. Вход в их старый мир — мир, из которого пришли Боги, — парит прямо над нашими головами, когда она касается моей щеки.
— Прости меня за всю ту боль, которую я причинила тебе, дочь моя, — говорит она, склоняя голову так, что наши лбы соприкасаются. — Я так сожалею обо всем, что ты потеряла из-за моего выбора, и мне жаль, что мне пришлось ударить тебя ножом, чтобы спасти.
— Спасти меня?
Она накрывает ладонью мои губы, останавливая мой вопрос прежде, чем я успеваю его произнести. — Сила Хенрика всегда была тише моей, — говорит она, тем не менее отвечая на невысказанное желание. — Он по-настоящему выпускал свою
И это то, что было во мне, все это время. — Вот почему я видела Смертных Богов, даже когда они были превращены в животных, — я думаю.
Она кивает. — До того, как Трифон украл его способности, у твоего отца была способность
Прежде чем я успеваю ответить, она продолжает, ее собственные штормовые серые глаза блестят от непролитых слез. Все мои я уже выплакала. Я не чувствую слез, только глубокую потребность в ответах, в том, чтобы вся эта борьба закончилась. — Вот что происходит, моя дорогая, — шепчет Ариадна, наклоняясь ближе, чтобы только я слышала ее слова, — когда ты становишься ответственным за жизнь, рожденную твоей душой; ты делаешь все, что должна, чтобы защитить ее. Я всегда буду защищать тебя.
Она отстраняется, и в ее глазах я вижу бурю боли и любви. Мои следующие слова превращаются в осколки стекла. Они вонзаются в мои внутренности, кровь стекает по задней стенке моего горла.
Трифон не единственный, кому нужно уйти из этого мира. — Ты тоже уходишь. — Это заявление одновременно и приказ, и прощание.
Лицо моей матери смягчается, и я вдруг вспоминаю мужчину, которого видела много месяцев назад. Мужчину, чей ребенок погиб под каретой Талматии, и как он прижимал своего мертвого сына к спине, когда мы с Регисом выводили его и его жену на свободу.