– Вы, кажется, знакомы. – Кристофер вдруг вспомнил то ужасное нападение на порт, когда господин Освальд рисковал жизнью, чтобы спасти их. – Откуда?

– Мы вместе учились, – ответил капитан Гервин, поправляя треуголку. – Ну а потом наши взгляды на жизнь разошлись.

– Вы учились вместе с господином Освальдом? – Удивлению Кристофера не было предела. – Так вы… вы выпускник Академии? А какому Дому вы служили? А когда?..

Капитан задумчиво посмотрел вдаль.

– Это было так давно, – сказал он, отвечая на последний вопрос. – И я терпеть не мог это место.

– Но если вы хотели быть рыцарем, как вышло, что теперь… вы пират? – осторожно спросил Кристофер. – Вас отчислили?

– Меня?! – возмутился капитан Гервин. – Да я был лучшим по всем предметам! Меня посвятили в рыцари на год раньше остальных, на четвёртом году обучения. Никто прежде не удостаивался такой чести!

Кристофер жадно ловил каждое его слово. Как странно было узнать, что господин Освальд и сам учился в Академии!.. Кристофер не мог представить себе наставника безусым мальчишкой!

– Освальд был невероятным разгильдяем, – расхохотался вдруг капитан Гервин, предаваясь воспоминаниям. – Постоянно опаздывал, всем грубил, по несколько раз пересдавал экзамены… Да он чуть на спор в Кипящее озеро не прыгнул! Не понимаю, как ему удалось стать наставником…

– Всё, что вы сейчас рассказали, так на него не похоже! – воскликнул Кристофер. – Это точно наш господин Освальд?!

– А ты так много о нём знаешь? – рассеянно улыбнулся капитан Гервин. – Рассказывал ли он, как на Балу Мастей украл бутылку грога прямо со стола наставников?

– Что?! Нет! – Кристофер вытаращил глаза.

– Ну ещё бы, – хмыкнул капитан Гервин. – Стало быть, ни про побег за терновник, ни про ставки на улиточных бегах вы не знаете? А ведь он до сих пор должен мне мешочек золота…

– Подождите, – прервал его Кристофер. – Вы что, дружили?

Капитан Гервин осёкся и, помолчав, сухо ответил:

– Просто общались иногда.

– Но вы так много о нём знаете… Не могу поверить, что кто-то остался вам должен золото, и вы не потребовали долг обратно!..

– Давно ли ты стал таким сообразительным? – усмехнулся капитан. – Ну да ладно. Что было, то прошло.

– А можете рассказать ещё что-нибудь? Ну хоть самую малость!

– Только когда сделаешь огненный шар и сможешь метнуть его в меня, – сурово отозвался капитан.