Высоко в небе раздался птичий крик. Он поднял голову, но птицу не увидел.

«Плохой знак», – подумал Кристофер, плетясь за капитаном.

Последний раз столько еды Кристофер видел в обеденном зале Чёрного замка. Он тогда объелся мясным рулетом и даже не добрался до булочек с заварным кремом, которые горкой лежали посреди стола – горячие, распространяющие аромат пряностей. Над ними описывала в воздухе круги вазочка с ягодами, по её краям настойчиво постукивала ложечка. Сейчас Кристофер отдал бы всё на свете за возможность добраться до этих булочек.

Едва он переступил порог кают-компании, как в нос ему ударил запах каких-то солений. Обеды на корабле не отличались разнообразием. Каждый день они ели почти одно и то же: солонину, вяленое мясо и тот салат со странным названием. Ему всё это быстро надоело, но выбора не было и он смирился. А после того, как он столько дней провалялся больным, есть хотелось постоянно. И неважно что, главное побольше.

– Кристофер! – воскликнула леди Катарина, вскакивая из-за стола. – Кристофер, иди сюда!

Она указала на свободное место рядом с собой и подпрыгнула от нетерпения. Она так энергично махала ему рукой, что едва не заехала локтём в глаз Саймону, который сидел по другую сторону от неё.

– Невозможная девица, – проговорил капитан Гервин так, чтобы слышал его только Кристофер. – Если уж вздумается тебе пришвартоваться в тихой гавани, то лучше бы не с ней. Советую сначала дважды подумать.

– Как связаны гавань и леди Катарина? – удивился Кристофер.

– Я про женитьбу, болван. Хотя, сдаётся мне, ты и моргнуть не успеешь, как она сама тебя на себе женит.

И он прошёл в центр кают-компании, где стоял его личный стол. На мгновение Кристофер застыл на месте, с ужасом думая, что, в общем-то, капитан прав.

– Ну, наконец-то! – Леди Катарина обвила его руками, когда он подошёл к ней, и громко чмокнула в щёку. – Я уж подумала, что ты не хочешь сидеть рядом со мной!

Леди Катарина выглядела счастливой, хотя было видно, что она едва оправилась после тяжёлой болезни. Её волосы потускнели и уже не выглядели такими шелковистыми, как прежде, под глазами появились чёрные круги. Но, глядя на Кристофера, она широко улыбалась.

– Вы в платье! – Кристофер не собирался говорить то, что и так было очевидно, но слова вырвались сами. – Как вы умудрились его здесь найти? Да ещё и такое красивое!

– Моё предыдущее совсем испортилось, а ходить в штанах, как мальчишка, я бы никогда не смогла! – поморщилась леди Катарина. – Но слава бубнам, Джирме где-то отыскал для меня это восхитительное платье цвета зари!