– Вечер неожиданных откровений, – скучающим голосом бросил Саймон, на которого история Идии не произвела никакого впечатления.

– Надеюсь, вы сможете снять проклятье! – искренне и с горячностью проговорил Кристофер.

– И что делает этот ваш дух? – не унимался Саймон. – Бетт подсказывает вам, как действовать в бою, или пугает противника? Или ещё что?

– Я лучше тебе покажу!

Кристофер опомниться не успел, как их окутала зелёная дымка.

– Не надо, пожалуйста! Прошу вас! – забормотал он, бросив испуганный взгляд на сопящего рядом капитана. – Не стоит никого призывать, это может плохо кончиться!

Но было поздно. За спиной Идии показался силуэт. Чёрные пальцы с длинными ногтями сжали его плечо, и тот вздрогнул. На его запястьях появились сотканные из тьмы кандалы, на шее блеснул ошейник, от которого тянулась цепь, связывающая его с духом сестры.

Кристофер впервые оказался так близко от Идии в то время, как проклятье пирата начало действовать. Тьма сгущалась, принимая форму скелета. Через несколько мгновений тот начал светиться едко-зелёным светом. Выглядело это пугающе, но Кристофер не мог отвести взгляд.

– Мама? – послышался голос Саймона. – Как?.. Что происходит?

Кристофер посмотрел на друга. Тот побледнел и выглядел потрясённым. Ему словно нечем было дышать, и он дрожащими пальцами ослабил шнуровку рубахи.

– В чём дело? – прошептал Кристофер, глядя то на Саймона, то на скелет за спиной Идии.

– Что здесь делает моя матушка? – чуть громче повторил Саймон, вцепившись рукой в край стола.

– Саймон… – Кристофер положил руку ему на плечо. – Объясни, в чём дело?

– Мне жаль, – грустно отозвался Идия. Что-то в его лице изменилось, он больше не злился. – Ты хотел знать, как это работает. Ну вот, одна из способностей Бетт – являться людям в образах тех, в чьей смерти они виноваты.

– Что? Нет! – Кристофер едва успел удержать Саймона, который уже был готов кинуться на Идию с кулаками.

– Этого не может быть! – перекрикивая песни и гомон застолья, заорал Саймон. – Не может быть! Ты врёшь!

– Тише, тише! – Кристофер сильнее сжимал плечи друга и чувствовал, как тот дрожит. – Если это шутка, то очень злая!

– Это не шутка, – опустив голову, ответил Идия. – Мне жаль, что это случилось, парнишка. И что тебе пришлось узнать об этом вот так. Ты постоянно мне угрожаешь и, честно говоря, совсем не нравишься, но мне правда жаль.

– Что значит – виноват? – возмутился Кристофер. – Когда капитан нас похитил, матушка Саймона была жива… И всё это время мы были здесь, на корабле!

– Его вина может быть косвенной. Не я вызвал шторм, погубивший Бетт, но я пригласил её на корабль.