Кристофер оглянулся и перехватил встревоженный взгляд леди Мелайоры.

– Это может быть ошибкой, – прошептал он Саймону на ухо, но тот не слышал его. Он обмяк и едва сдерживал слёзы, бессвязно бормоча:

– Не надо было уезжать в Академию… Я должен был остаться и ухаживать за ней…

– Послушай, ты ведь не мог знать!.. – Кристофер пытался утешить друга, но растерял все слова. И он молча сжал его руку.

– Это всё из-за меня… – твердил Саймон.

Кристофер обернулся в поисках хоть какой-то поддержки и вдруг понял, что смотрит в зияющие пустотой глазницы скелета.

Всё закружилось, зелёная дымка стала плотнее… а затем появился он. Завитки тьмы стали кудрями, пустота глазниц наполнилась синевой. Кристофер моргнул.

За спиной Идии стоял мужчина. Если бы не морщины вокруг глаз и около рта, Кристофер подумал бы, что смотрит на себя. Те же пронзительно синие глаза, чёрные волосы и даже улыбка! Вот только родинка над левой бровью… У него такой нет.

– Кто вы? – прошептал он.

Мужчина, услышав его голос, улыбнулся, а затем склонил голову набок, точь-в-точь как это делал Кристофер.

– Вы меня слышите?.. – так же тихо спросил он, и мужчина медленно кивнул.

Кристофер хотел задать ещё один вопрос, но с палубы донёсся оглушительный визг. Дымка рассеялась, и мужчина исчез вместе с ней.

– Это ваша девчонка кричит, – проговорил Идия. – Опять что-то случилось.

Кристофер вскочил, посмотрел на Саймона и твёрдо произнёс:

– Прошу, послушай меня. Оставайся здесь и никуда не исчезай, как ты любишь. Я узнаю, в чём дело, и вернусь!

Саймон кивнул, но Кристофер не был уверен, что тот понял его. Он медлил, не желая оставлять друга, но следующий вопль с палубы заставил его броситься к дверям, перепрыгивая через валяющихся на полу пьяных пиратов.

Голова гудела от всего, что он узнал. Кто этот мужчина? И почему он, Кристофер, повинен в его смерти? Сначала женщина у колодца, теперь это…

Раздался новый вопль. Кристофер надеялся, что с леди Катариной всё в порядке и кричит она не потому, что на них кто-то напал, а потому, что подвернула ногу. Ну, или ещё из- за какой-нибудь ерунды. Он быстро её успокоит и вернётся обратно.

Однако, поднявшись по трапу, он понял, что его надеждам не суждено сбыться.

Во-первых, снаружи царила мёртвая тишина. Никогда ещё море не выглядело таким спокойным и тихим. Всё вокруг застыло, замерло: ни дуновения ветра, ни брызг. Слышны были лишь его быстрые шаги по скрипучим доскам палубы.