– Вряд ли она бы обрадовалась, что вы стали пиратом, – заметил Саймон, и Кристофер вновь пихнул его локтём в бок. Тот охнул и пихнул его в ответ. Но, к счастью, слова Саймона капитана не разозлили.

– Ты прав, она бы не обрадовалась, – кивнул он. – Но её больше нет, а значит, и бояться нечего.

У Кристофера сжалось сердце. Он и представить не мог, что капитан так страдает из-за потери подруги. Он вдруг подумал: что было бы с ним самим, лишись он Марты, Гилберта или Саймона? И, ужаснувшись, поспешно отогнал эти мысли прочь.

– Вы стали пиратом, потому что не могли больше оставаться там, где всё напоминало о ней? – спросил Кристофер.

– Я не мог больше служить предателям, – зарычал капитан Гервин. – Я был в плавании, когда случился переворот. Если бы я был дома, то смог бы защитить её…

– Но она первой решила совершить переворот… – начал Саймон.

– Враньё! Она бы никогда так не поступила! Её кто- то подставил! – рявкнул капитан Гервин. – Я так просил его сберечь Лаветту…

– Кого просили? – спросил Саймон.

Кристофер попытался остановить его взглядом, но тот сделал вид, что ничего не замечает.

– Я просил его не уезжать из Пламенного замка, но нет… Он выбрал столицу. Хотел стать сильнее, боялся, что я его превзойду… – Речь капитана становилась бессвязной. – Будь ты проклят, Освальд! Будь ты проклят…

– Капитан… – позвал его Кристофер. – Если вы были знакомы с Червонной Дамой, то можете мне помочь… Вы слышали что-нибудь о некой Ванессе?

Капитан посмотрел на него с серьёзным видом и кивнул.

– Конечно, кто не знает Ванессу?

Кристофер замер. Неужели сейчас он что-нибудь узнает о той, кого Черепаха называла его бабушкой.

– Ванесса… Ванесса… моя ты поэтесса… У синего у моря зовёт меня и ждё-ё-ёт… – пропел капитан Гервин, и Кристофер тяжело вздохнул. – Отличная песня… Ты же про песню спрашивал?

Саймон едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, глядя на растерянное лицо друга.

Капитан Гервин вдруг замер, затем опустил лицо в ладони, и Кристоферу показалось, что он заплакал, но раздавшийся храп свидетельствовал о том, что капитан сражён не грустью, а грогом.

– Какая невероятная драма, – Саймон изображал равнодушие. – Ты хоть что-нибудь понял?

– У тебя кусок льда вместо сердца, – фыркнул Кристофер.

– Зато ты веришь любой сопливой истории, – парировал Саймон. – Фу, ну ты только посмотри на него… Никогда не буду пить.