И не успели пираты моргнуть и глазом, как он швырнул колбу с порталом о землю, представляя при этом себе порт Ронкаль, Кипящее море и Чёрный замок вдали…

Колба будто взорвалась, во все стороны полетели осколки, и последним, что Кристофер увидел перед тем, как его затянуло в портал, было искажённое яростью лицо Марен- гони.

Глава 20. Возвращение

Глава 20. Возвращение

Крики толпы оглушили Кристофера. Он упал на мокрую землю, отбив правый бок и плечо, но колбу с корабликом из рук не выпустил. Полежав немного, он с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, огляделся. Несколько человек в нелепых чёрных нарядах с красными ромбами на груди отскочили в сторону. Их лица были скрыты масками.

– Откуда он взялся?.. – воскликнула какая-то девушка. – Вивьен, он что, с неба упал?!

– Бубен ради, ты слепая? Он вывалился из какого-то круга!

– Кристофер! – Леди Мелайора бежала к нему, расталкивая людей в маскарадных костюмах. Её рубашка промокла насквозь и была вся в грязи, одна из штанин разорвана от колена до самого низа.

Леди Мелайора жива! Кристофер бросился к ней и заключил в объятия, не задумываясь о том, позволено ли это ему.

Она обняла его в ответ.

– Не может быть… – звучали голоса вокруг. – Это же леди Мелайора! Дама Треф! Она ведь пропала… Да нет, не может быть! Эта на какую-то оборванку похожа!

– Где мы? Я думал, мы попадём в порт Ронкаль, – Кристофер полной грудью вдыхал солёный воздух. – Где леди Катарина и Саймон?

– Наверное, портал выбросил их в другое место, – сказала леди Мелайора. – Похоже, сегодня Ведьмина ночь. Праздник в разгаре…

– Расступитесь! – Кристофер узнал скрипучий голос главного стражника, господина Осберта. – За нарушение порядка вы…

Леди Мелайора обернулась и властно посмотрела на него. Главный стражник тут же осёкся и преклонил перед ней колено:

– Леди Мелайора! Вы вернулись! Как? Когда?

– Прошу проводить меня и Кристофера к моему отцу, королю Томасу! – проговорила та. – Немедленно!

– Конечно, Ваше Высочество! – ответил главный стражник и подозвал рыцарей, которые застыли от изумления, увидев Даму Треф. – Ваш отец с Его Величеством Бубновым королём трапезничают у Чёрного замка. Там, где обычно проходит торжественная часть Ведьминой ночи.

Он указал рукой вперёд.