– Почему для тебя это так важно?

Он сморгнул, словно ответ был очевиден.

– Потому что так мы будем вместе. У нас ведь не так уж много времени осталось, а?

С некоторым сомнением я взяла половинку кровоцвета. Я взяла наркотик, побывавший во рту у брата, и положила его в собственный рот. Сглотнула.

Мы лежали рядом в траве. Довольно долго мы наблюдали, как плывут по небу облака. Я думала о том, что мир может открыться с новой стороны, если посмотреть на него с другого угла. Сначала я видела одни лишь сорняки и полевые цвета, но теперь я смотрела в само голубое лицо планеты. В этом мире было столько всего.

Майлс потянулся и взял меня за руку. Кровоцвет действовал. Мы парили, плыли сквозь траву вместе. Сперва мы показались мне детьми, собирающими и поедающими землянику, но затем я увидела нас нынешних словно откуда-то сверху: брата и сестру, которые лежат в траве и держатся за руки. В тот момент я почувствовала, что где-то произошла ошибка. Мы должны были быть близнецами, делить одну судьбу на двоих, провести на этой земле одинаковое количество времени.

– Майлс, – сказала я. Мой голос казался чужой, бестелесной вибрацией в глотке. – Тебе страшно?

Тишина. Я ощутила, как трава впивается мне в спину, как солнце греет лицо. Брат так долго хранил безмолвие, что я начала думать, что он заснул. Наконец он заговорил:

– Вы с Джулией много лет проработаете вместе. Вы поможете бесчисленному количеству девушек. – Он на время умолк. – Вы принесете перемены.

– Мы уже их несем. Мы многое меняем прямо сейчас, вместе с тобой.

– У тебя впереди еще много лет. Десятилетия. Меня скоро не станет, но ты еще молода, Селеста. Тебя еще ждет взрослая жизнь. Вы с Джулией станете экспертами в своей области. Ты добьешься такого, чего я даже представить себе не могу.

Я сжала его ладонь. Невозможно было представить, что его не станет – ни тела, ни голоса, ни души. Куда он исчезнет, гадала я, и что будет со всеми нами?

– Вы с Джулией расширите свою учебную программу, – продолжал он. – Помогут и наши родители, и мама Мари, и многие другие люди, которых ты пока не знаешь. То дополнение внесут в «Картографию будущего». Все меньше и меньше девушек будут похищать. Постепенно девушки и женщины станут обретать контроль над своими жизнями и телами. Это будет происходить медленно, но неотвратимо. И ты будешь во главе перемен.

– Ты не знаешь этого, – сказала я. – Просто гадаешь.

Но я знала, что Майлс был прав. Знала точно, как будто он был на прямой связи с грядущим, с картой отметин, более полной и сложной, чем любая другая карта в этом мире. Будущее, которое он описывал, раскрылось передо мной как книга, которую мама читала нам перед сном: вот она я, более взрослая, работаю бок о бок с Джулией. Вот она я, раздаю учебники в классе и читаю лекцию. Вот она я, делаю те же предсказания, какие когда-то делал мой брат. Я была учительницей, толковательницей, той, кто заслужил уважение и доверие девушек по всей стране. Я переехала, вышла замуж, обучала девушек, наблюдала, как предсказания о похищении начинают встречаться все реже, пока их не становится так мало, что они почти исчезают.