– Знала бы ты, как я устал, – продолжил герцог. – Через что пришел, чтобы мой сын был жив, – качнул он головой.

Я так и продолжала хрипеть, напрягаясь до предела и моля богов, чтобы эта пытка прекратилась. Из глаз текли слезы. Сжалась в клубок, вновь и вновь испытывая невыносимые вспышки боли, забирающие силы.

– Я уже давно потерял себя, – герцог Ортье посмотрел в мои заплаканные глаза. – Он не прощает ошибок, – замотал головой маг. – Наказывает за малейший проступок. Я потерял свою жену… – голос мужчины дрогнул, а может мне показалось. Не могла дать гарантии, что услышала именно это, потому что от непрекращающейся пытки перед глазами все поплыло. – Он заставил ее шагнуть в лапы тварей, – издал рычание маг. – Отправил на верную погибель, зная, что ее будут рвать на куски! Заживо! – голос его светлости наполнился безутешным отчаянием. – Я буду защищать своего сына до последнего! – злобно процедил он, меняя интонацию. – Ради нее! И неважно кому придется умереть, чтобы Ксандер мог жить дальше!

Движение, хватка на ноге ослабла, а тело безвольной куклой обмякло на сене. Не получалось вымолвить ни слова. Я даже пальцем пошевелить не могла, будто вытянули все силы.

– Идем! – мужчина подхватил меня на руки, прижимая к себе. – Я забрал твою магию, – произнес он, направляясь на выход. – Ты не сможешь убежать и оказать сопротивление.

«Нет… – билась истеричная мысль в голове. – Я не могу вот так взять и умереть! Не могу огорчить родителей и бросить Никса с Тамией! А Ксандер… Он просил быть рядом с ним! Просил стать частью его жизни! Просил не оставлять его одного…»

Я задыхалась от беззвучных рыданий, пока герцог Ортье уверенно нес меня по погруженному в полумрак коридору, мимо той самой камеры, где сидела забытая богами сестра Нейя, душераздирающе подвывая.

– Вас никто не спасет, – послышался голос отца Ксандера. – Никто. Поэтому смиритесь и примите свою судьбу…

86. Остается только одна дорога

86. Остается только одна дорога

Ксандер, часом ранее

– Исчезла… – я ощутил, как по коже ползет леденящий душу ужас. – Она исчезла…

Тяжело дыша, под грохот своего сердца прикрыл глаза, пытаясь схватиться за мысль, которая могла бы нам помочь хоть как-то.

– Ректор! – послышался голос Демерона. – Что будем делать?!

– Нужно хорошенько припугнуть этого целителя! – зарычал Нейман. – Всю гнилую душонку из него вытрясти! Он точно что-то знает! Я видел, как взволнованно бегали его глаза!

– Королевский барс до сих пор в замке, – произнес глава академии. – Но не думаю, что Кристел увели туда же, да и кто нас пустит на территорию самого короля…