– Вам туда не нужно.

Луций опешил и на мгновение застыл на месте, а Санар просто пошел дальше.

С ним определенно что-то было не так.

Луций проводил его взглядом. Он дождался, пока паренек скроется в бараке, и только потом отправился искать своих. Тумур уже сидел у костра, угрюмо швыряя в него ветки. Рада и Никий дремали, привалившись друг к другу, а Терций вовсю трепался с местными, развлекая их байками. Стоило поговорить с ним – вот только Луций толком не понимал, что именно его насторожило.

Однако, едва он присел у костра на грубо сколоченную лавку и опустил голову на руки, он понял, что сегодня уже ничего никому не расскажет.

* * *

Проснулся Луций от очередной порции новых ощущений – кто-то скреб и покалывал его бедро. С трудом продрав глаза, он увидел, что на него забралась крыса. Ничуть не смущаясь его изумленного взгляда, крыса деловито грызла дыру в подоле туники. Луций сбросил ее и отполз в сторону. Навредить ему животное не могло, но от инстинктивного омерзения тавро не защищало.

В бараке кроме него было лишь несколько женщин. Они уже не спали и меланхолично штопали какие-то тряпки. Отряхнувшись от соломы и, возможно, клопов, Луций поморщился и поспешил на улицу.

Низкие облака скрыли солнце, и понять, утро было или день, не получилось. Луций лишь надеялся, что спал не слишком долго. Впрочем, вряд ли кому-то из его спутников хотелось здесь задерживаться. Раду и Никия он нашел греющимися у костра. Старик что-то ей втолковывал с недовольным лицом, а Рада поджимала губы.

– О чем ругаетесь? – зевнув, спросил Луций.

– Девка твоя богов наших поносит, – Никий возмущенно всплеснул руками, – где ж такое видано!

– Боги твои – пустые имена, – упрямо сказала Рада, явно повторяя это не в первый раз, – вы создали их, чтобы отгородиться от Рухов, не привлекать их внимание, а потом сами об этом забыли.

– Ясно, – отмахнулся Луций, – я думаю, боги способны защитить свою честь без твоей помощи, старик. Где Терций?

– У бревен, – буркнул Никий, разочарованный тем, что не нашел поддержки.

– Господин. – Рада окликнула его, когда Луций уже собрался идти к гладиатору. Она указала пальцем в сторону холмов, где за мертвым кольцом стояла вилла Арвины. – Дым.

Над виллой действительно поднимались столбы дыма, хорошо заметные на фоне светло-серого неба. Луций не сдержал улыбки. Он не ошибся – интуиция и ворох наспех склеенных догадок вели его к цели. Оставалось понять, как попасть в поместье.

У накатов кипела работа. Впрочем, вряд ли это можно было назвать кипением. Угрюмые мужики неспешно распиливали бревна вдоль, снимали кору скобелями и обтачивали кривоватые доски.