Внезапно мрак кончился. Они оказались в холле перед огромными, завешенными тканью двойными дверями, ведущими направо и налево, в комнаты, из которых снова донеслись мелодичные звуки. Перед ними поднималась широкая лестница, которая дальше разделялась на две поуже. Изгибаясь по дуге, они расходились в стороны, еще раз разделялись и шли выше и выше, превращаясь в бесконечные ступени, изгибы и спирали, поднимавшиеся на головокружительную высоту и ведущие к дверям, другим дверям и дверям над дверями…

Аларик на мгновение задумался, представив, что им придется обыскивать все эти комнаты.

– Каэ, – внезапно с испугом воскликнула Лэйра, и Аларик сердито покачал головой, потому что ему показалось, будто ее голос пробудил его от дремоты.

Девочка-дэм исчезла. Они осмотрелись по сторонам, заглянули на соседнюю лестницу, за угол, за овальные зеркала в человеческий рост, которые стояли в коридорах в своих пышных рамах, словно картины в галерее.

– Наверное, мы потеряли ее в темных тоннелях, – встревоженно сказала Лэйра и хотела было побежать назад, но тут в зале раздалось звонкое «нет!».

Лохматая девочка в грязных, истрепанных остатках платья, которое когда-то, наверное, было изящно сшито, вышла из-за зеркала, где она пряталась.

– Не убегайте, вы заблудитесь.

Лэйра встревоженно нахмурилась, а затем сделала несколько шагов к ней.

– Кто… ты?

Вика пробежала мимо нее, ее лицо сияло от радости.

– Каэ! – Она остановилась прямо перед девочкой и опустилась на колени, чтобы оказаться с ней одного роста. – Это же ты!

Девочка кивнула, от волнения и всеобщего внимания ее лицо залила краска.

– Каэлайх, – ответила она. – Меня зовут Каэлайх.

– Как ты это сделала? – Голос Лэйры звучал хрипло. Она осторожно коснулась соломенных, спутанных волос девочки, будто боялась, что они растворятся в воздухе, если она будет слишком неаккуратна.

Каэ – Каэлайх – пожала плечами:

– Это сделало зеркало. Я пожелала снова стать такой, какой была. Я вспомнила, что выглядела так, когда последний раз видела свое отражение в озере, прежде чем превратилась в дэма.

– Зеркала исполняют желания? – спросила Вика.

– Эти только для простых. Но есть зеркала, которые способны на много, много большее.

– Откуда ты все это знаешь? – удивленно перебила Лэйра.

Каэ смущенно опустила взгляд.