– И что случится тогда?

– Лиаскай отделит всю магию от Алсьяна-Дэра, у самого ее истока. И тогда больше не будет Царства теней. И никакого проклятья.

– А люди, которые там живут? Дэмы в Алсьяна-Дэра и все те, кто сбежал в Немию?

Я с содроганием подумала о фемаршале, чьи воины сражались на стороне жадной до власти сестры Аларика.

– Они освободятся от проклятья – все они. Они наконец вернутся домой, в замок их Матери Лиаскай. – Королева улыбнулась, но я не могла ничего ответить. Потому что за ее прекрасными словами скрывалась ужасная правда.

– Они умрут.

– Они прожили уже достаточно долго, – мягко возразила она. – Намного дольше, чем должна длиться жизнь. Если ты позволишь Лиаскай забрать магию, они не потеряют ничего, что принадлежало им по праву.

Возможно, она была права. Мои пальцы впились в покрывавший землю пепел. Проклятью нужно положить конец. Видения волшебницы вот-вот могли исполниться. Она предсказала, что я превращусь в дэма, и тогда орды дэмов обрушатся на земли людей. И это уже началось.

И если я окажусь не готова принести жертву, я буду виновна в том, что нашему миру пришел конец.

– А Аларик? – прошептала я хрипло. Мне было все равно, что я выдаю свою слабость перед Королевой. Я хотела быть рядом с ним, а он – рядом со мной.

Однако на ее лице не отразилось разочарования – только понимание и немного сострадания.

– Он уже отвернулся от тебя. Ты уже видела – на мосту.

Но то, что я видела, не объясняло, почему он пошел дальше.

– Вовсе нет.

Я сама испугалась того, что осмелилась так резко возразить Королеве. Вот только уверенность, что Аларик по-прежнему на моей стороне, была сильнее всего. Я достаточно часто сомневалась в нем, чтобы теперь знать, что он не дает никаких оснований для этого.

– Цикл заклятья, которое лежит на нем, – произнесла она, позволяя сгустившемуся туману течь вокруг ее рук, как лента, – насколько далеко он продвинулся? Какую вину уже взял на себя Повелитель? Было ли проклятие произнесено?

Я опустила глаза. По какой-то причине мне стало стыдно, пусть даже проклятье произнесла не я. Меня прокляли.

– Да.

– И человек отправился в Царство теней?

Я кивнула: