– Я мог справиться лучше!

– Ты за считаные недели осваиваешь то, на что другим были нужны годы! – возразила я. – Ты их Повелитель, Аларик, но не божество!

– Я отвечаю за них, – тихо произнес он. – За их выживание. Но также и за то, что они творят.

– Нет! – Мало в чем я была уверена так же сильно. – Эти дэмы сбежали из Алсьяна-Дэра еще до того, как ты стал ее Повелителем. Ты не отвечаешь за них. Они отказались от этой привилегии. – И я была уверена, что они еще об этом пожалеют.

Аларик с нежностью посмотрел на меня:

– Возможно, ты права.

– Совершенно точно. Я последняя волшебница. – Какие громкие слова. Они звучали приятно. Будто я сама немного выросла им под стать. – Так что я всегда права.

Аларик насмешливо поднял бровь:

– Не преувеличивай, волшебница. Впрочем, сейчас мы должны действовать.

Я кивнула:

– Нужно предупредить жителей замка! – Я понимала, что путь до замка займет несколько часов, и дэмы к тому моменту уже доберутся до него, но пустилась бежать.

– Лэйра, подожди.

Я остановилась и обернулась к Аларику. Он по-прежнему стоял перед домом моей матери. Мягкий, почти нежный ветерок с востока, мудрая люлана, играл его волосами, и Аларик слегка наклонил голову, словно ветерок этот нашептывал ему что-то, не слышное больше никому. Люлана погладила его кожистые крылья, которые он не сложил на спине, как обычно, а раскрыл, так что они почти касались земли.

– Пешком слишком долго.

Я подошла к нему:

– Вот только что мне делать? Может, найдем лошадей?

Он дернул уголком рта, словно скрывая усмешку:

– Думаю, теперь я знаю, для чего они нужны.

– Крылья? – Мой голос стал слабым и тихим от одной мысли о том, что он распахнет их и полетит, как птица.

– Покажется ли тебе странным, если я скажу, что до сих пор слышу голос Риана? Пока я был в плену, он постоянно находился рядом со мной. Я считал это своего рода безумием. Но и за пределами Царства теней я то и дело слышу его. Вот, например, сейчас он был здесь.