– В ветре?

Он кивнул:

– Лэйра, ваши ветра – это нечто особенное. Они действительно живые. Я всегда считал, что это сказки.

– В этом нет ничего странного. – Я никогда не рассказывала Аларику, что бывший повелитель дэмов являлся в снах и Вике. Мне было больно вспоминать о ней. Где она сейчас? Все ли у нее хорошо? Каждый раз, думая о ней, я невольно вспоминала и о предсказании, которое она считала правдивым: что виденное ею в недрах горы на пути в Царство дэмов воплотится в жизнь. Гора показала мне будущее. Но видение Вики не должно стать правдой! – Похоже, Риан Цира не может так просто избавиться от ответственности, которую нес так долго.

– Он подсказал мне одну идею, – произнес Аларик, оглянувшись через плечо – недоверчиво и одновременно с интересом. Он медленно развернул крылья. – Я отнесу нас в замок эс-Ретнея. Мы воспользуемся коротким путем.

– Аларик, ты не можешь последовать за мной туда. Они…

– Попытаются меня убить? – Он высоко поднял брови и напомнил мне о том, каким невероятно высокомерным взглядом мог одарить Аларик Колэ. – О, это и правда нечто новое. Как думаешь, они попытаются заманить меня игристым вином и закуской?

Скорее, они попытаются превратить в закуску нас. Однако если фемаршал действительно атакует, значит, она всерьез рассчитывает на победу. Как бы ни обходились с нами в Немии, я не могла оставить людей в беде.

– Я должна рискнуть, – произнесла я, а Аларик одновременно с этим сказал:

– Мы будем осторожны и не станем рисковать без необходимости.

Вытянув руку, я провела по краю его крыла. Аларик вздрогнул и посмотрел на меня таким обжигающим взглядом, что я тут же отошла на шаг.

– Тогда… тогда давай, – хрипло сказала я.

– Это не так, как ты думаешь. – Его голос тоже звучал как-то сдавленно. Он протянул мне руку, и я заметила, что она слегка дрожит. – Предполагаю, что даже хуже. Ты мне доверяешь?

Я выросла в горах. Я не боялась высоты. Поэтому я без промедления взяла Аларика за руку, положила ему на грудь свободную ладонь и сказала:

– Да.

И это «да» было безусловным.

Но то, что произошло дальше, оказалось для меня совершенно неожиданным.

Аларик обхватил меня и расправил крылья. Я глубоко вдохнула и приготовилась к тому, что мы поднимемся в воздух. Однако ощущение было совершенно иным. Как будто я нечаянно коснулась чего-то невероятно горячего, настолько горячего, что оно в первый момент показалось холодным, как лед. Потом ощущение, будто в темноте, спускаясь по лестнице, обсчиталась и ожидаешь последнюю ступеньку, но ее нет и вместо этого наступаешь в пустоту. Будто собралась обороняться от удара мечом спереди, а получила удар кинжалом в спину.