Другая часть присутствующих выстроилась в кольцо по периметру площади. С первого взгляда они были непримечательными, потому что стояли неподвижно и равнодушно. Ничто в них не напоминало кеппоханцев. Их дисциплинированность и спокойное ожидание резко контрастировали с жаждой битвы, которую демонстрировали те. Однако я поняла, что эти воины не из Кеппоха, только когда узнала одно из лиц.

И внезапно мои сосуды заполнил лед.

Потому что это знакомое лицо принадлежало фемаршалу Сане Филлес. И войска, которыми она командовала, состояли из мятежных обитателей Царства дэмов. Те, кто присоединились к ней, когда она решила восстать против Риана Циры. Когда она решила убить его, чтобы разрушить границы и отомстить людям.

Я отвернулась, чтобы она не заметила меня. Тайком я высматривала Кадиза или Десмонда среди немийских гвардейцев, которые, несмотря на напряжение, выглядели спокойными и уверенными, но нигде не находила их.

Шум снова заставил меня посмотреть в середину площади, где я среди множества всадников разглядела изящную юную девушку. Я никогда не видела ее раньше, но сразу поняла, кто она. Огненные волосы и ледяные глаза. Красные линии в форме пламени украшали ее лицо. Они казались нарисованными, но от Аларика я знала, что это ритуальные ожоги.

Перед воротами дворца стояла Калейя Кольяс. Сестра Аларика.

Она подняла с земли еще один камень и бросила его – он с треском ударился о дверь. На ее резной поверхности осталась царапина.

– Приходит время, князь! – крикнула она звонким и чистым голосом. – Выходите и сообщите мне, что вы решили!

Внезапно чьи-то пальцы обхватили мою руку, и я резко обернулась, подавив крик. Напротив оказался Йеро, который недоверчиво оглядел меня.

– Как вы так быстро сюда добрались? Разве вы не в пропасти в Лиаскай?

– Да, но…

Как мне все это ему объяснить?

– Получится ли покончить с проклятьем?

Я беспомощно пожала плечами:

– Не могу сказать. Должен быть какой-то путь, но… – Мне не хватало слов.

– Но что?

Я подумала о Каэ, о смелой маленькой Каэлайх:

– Цена невероятно высока. Слишком высока.

Мы с Алариком так ни о чем и не договорились – нас отвлекли пожары. Впрочем, решение было уже принято. Люди, которые находились здесь, заслужили свою жизнь. И те, в Алсьяна-Дэра, тоже.

– Мы найдем другой способ.