– Вряд ли она прибыла, чтобы за это поблагодарить.

Каллахан небрежно пожал плечами:

– Что же ей может понадобиться? Еще больше того же. Намного больше.

У Вики пересохло во рту.

– Но ведь вряд ли ей удастся второй раз заковать в цепи Повелителя дэмов.

Каллахан медленно покачал головой:

– Ей больше не нужно придерживаться мирного договора, который заключил ее отец. Да, если появится возможность, она воспользуется Повелителем теней еще раз. Вот только не для того, чтобы передать сковывающие его цепи в руки немийцам. Смотри сама.

Он кивком указал на княгиню.

– Моя задача как княгини – заключить новый союзный договор, который защищал бы интересы моей страны лучше, чем прежний, – крикнула Калейя. – Не поймите меня неправильно, князь, я в высшей степени желаю сохранить наш альянс. Но при этом я хочу, чтобы вы показали мне, насколько высоко вы цените нашу совместную работу. У меня есть основания в этом сомневаться. – Она насмешливо посмотрела на стену замка, высоко – на пустой карниз. – Похоже, вы не слишком ценили мой последний подарок. Настало время просить о подарке вас.

Князь эс-Ретнея возмущенно фыркнул:

– Чего вы еще хотите? И что вы предложите взамен?

Калейя рассмеялась, качая головой:

– Подарки, князь, имеют одну особенность: за них не просят ничего взамен. Но я все же сделаю вам еще один подарок. Я как-то забыла преподнести вам приличествующий случаю дар, когда вы стали князем. Простите. Но когда это случилось, мой отец был еще ребенком. Это было очень давно.

– Так она говорит ему, что он стареет, – тихо пояснил Каллахан. – Он слишком стар. Что для него наступает время уходить.

– Он никогда не оставит трон, – возразила Вика. – У него нет наследника, и, насколько я знаю, он никого не выбрал.

– Вика, хочешь, заключим пари, что скоро он оставит свое место?

Его взгляд задержался на ее лице чересчур долго, спокойный и дружелюбный, и в то же время требовательный. Так он еще никогда не смотрел на нее – ни разу за все эти недели. Удивительно, что он смотрит на нее так именно здесь и сейчас, в невероятно напряженной ситуации, среди обнаженных клинков и гула барабанов.

– Если я выиграю это пари, – спросила она, – ты отпустишь меня?

– Ты моя жена, – спокойно ответил он, и Вика сглотнула. – Разве ты не дала согласие, когда князь во время нашей свадьбы объявлял права и обязанности?