– Оставь его в покое, – шикнул на нее Аларик и тут же пожалел о своем тоне. Садвин провел среди них всю свою жизнь. Жизнь в плену и одиночестве. Все незнакомое пугало его. Что случится, если он увидит его сейчас? Увидит в нем монстра?

Калейя холодно улыбнулась и уже собралась что-то ответить, но тут послышались шаги, и между полками появился маг-кузнец. Всегда ли он был таким бледным? Он казался серым и изможденным, будто с каждым годом его кожа теряла цвет. Только волосы еще светились золотым, как и в детстве.

– Аларик, – коротко сказал Садвин и устало улыбнулся. Кажется, он вообще не заметил, что Аларик теперь выглядит иначе. – Он не умер. Он вернулся. Я ждал. Всегда.

Раньше Аларик восхищался им. Широко открытыми глазами, с распахнутым сердцем, смотрел на чудеса, которые Садвин создавал в этой лаборатории, и представлял – если у него хватало смелости, чтобы мечтать о безумном, – однажды стать его учеником и узнать хоть частицу этих чудес. Теперь он смотрел на него сверху вниз, на усталого истощенного человека, который постарел раньше времени. По старой привычке он протянул ему руку, как раньше, когда Садвин подводил его к столам, чтобы показать, над чем работает.

– Мастер Аларик хочет взять с собой моего хорошего мальчика, – произнесла Калейя. – Увезти отсюда в другую страну. Где все по-другому. Хочет ли этого мой хороший мальчик?

Садвин уже хотел было взять Аларика за руку, но теперь застыл, прикусил нижнюю губу, уставив взгляд в пустоту.

– Это… это правда?

Мага-кузнеца было легко обмануть. Он не понимал, что такое ложь, и верил всему, что ему говорили. И именно поэтому Аларик всегда говорил ему правду.

– Да, это так. Теперь я живу в другом месте. И я сражаюсь за это место. Вместе с Лэйрой. – Он показал на нее, и она улыбнулась Садвину, отчего тот слегка отшатнулся. Ему понадобится время, чтобы познакомиться с девушкой. – И, если я одержу победу, Садвин, мне будет предстоять сложная задача. Мне нужно будет построить замок. Замок из мечтаний и желаний.

Калейя рассмеялась:

– Как восхитительно. Почти трогательно.

– Но я не разбираюсь в химии, а это необходимо. – Аларика было не сбить с толку. До этого он сам не понимал, как все взаимосвязано – ему нужно не оставить старого друга в беде, если он не хочет потерпеть неудачу в Алсьяна-Дэра. Но сейчас перед его глазами ясно и отчетливо развернулась вся картина, подробная, как карта, указывавшая ему путь, едва он на нее взглянет. Все это время решение скрывалось в подвале замка Калейи, ждало и верило в то, что он вернется. Кто подойдет для этого задания лучше Садвина? – Химия желаний. Я не знаю, как раскрыть их, как придать им форму. Понимаешь, что я имею в виду?