Всего на мгновение на бледном, поникшем лице Алика проскользнуло подобие слабой улыбки.

– Это, безусловно, делает мне честь, но, веришь ты или нет, прихожу я исключительно по своей воле.

– Мне нечего сказать, кроме того, что я повторила уже с десяток раз…

– Я и не прошу.

Бросив сконфуженный взгляд на стеклянный барьер, Алик набрал быструю комбинацию на панели со своей стороны, после чего преграда дернулась и медленно разъехалась в стороны.

– Ты и так здесь взаперти, это лишнее, – коротко сказал он.

Подогнув под себя ногу, Алик опустится прямо на пол и прислонился спиной к стене.

– Что с Питером? – спросила я, с благодарностью посмотрев на него. Он прав, отсутствие перегородки немного что изменило – я по-прежнему была пленником, но сейчас хотя бы не чувствовала себя зверем в загоне.

– Находится под стражей. Роберт Адлерберг в ярости, рвет и мечет. Был бы он в Диких лесах, а не за тысячу световых лет отсюда, у себя в резиденции, мы бы уже давно взяли всю его семью под арест, но в любом случае это лишь вопрос времени… Если мы передадим доказательства вины Адлербергов в Галактический Конгресс, это уже будет не наша проблема, а Верховного суда. А от него Роберт не скроется даже в другой галактике.

Алик старался говорить бесстрастно, но я видела, как дрожат пальцы его рук.

– Ты не веришь, что это Адлерберги, – констатировала я.

– Никто не верит, включая Андрея, – тут же отозвался он. – Это не Адлерберги. Роберт – холеный трус, у него кишка тонка для такого, да и зачем ему это? К тому же если даже представить, что Мельнис на его совести, то попытка убить Андрея, подорвать ваш корабль, чтобы замести следы… – Алик покачал головой. – Нет, невозможно. Питер скорее бы сам на него сел, чем допустил такое.

– Какая святая преданность…

– Ты не понимаешь, Мария, – тихо отозвался Алик. В его голосе появился металлический оттенок. – Мы выросли вместе. Я, Андрей, Питер и Марк прошли столько всякого дерьма. Мы – буквально самое дорогое, что есть друг у друга. Питер, безусловно, тот еще подонок – но он наш брат. К тому же он не идиот. За покушение на жизнь Андрея как наследника императорской династии Питера и всю его семью ждет…

– Плаха.

Побледнев, Алик кивнул.

– Значит, был еще кто-то… – выдохнув, заключила я. – Значит, крыса по-прежнему среди нас.

– Либо это и вправду были Диспенсеры, – отозвался он. – Получив запросы о помощи, они узнали о существовании базы, в течение трех дней перелопатили ее в поисках стратегически важной информации, после чего подорвали, заметая следы.

– Я в это не верю. Мы упускаем что-то важное… – Я схватилась за голову. – Почему жители Мельниса сошли с ума? Что могло произойти? И что в течение трех дней искали на базе Диспенсеры, откликнувшись на помощь?