Я видела, какой эффект мои слова произвели на Андрея. Он выглядел так, будто они материализовались и прошли сквозь него, вспоров грудь и достигнув самого сердца. Мой удар пришелся точно по цели. Я сделала ему больно. По-настоящему больно. В конечном итоге мне пришлось отвести глаза. Я не вынесла, если бы вновь ощутила хоть десятую часть его эмоций. Это бы окончательно сломало меня, уничтожило, выжгло до тла.

– Не все было ложью, – болезненно прошептал он мне в волосы. Шум дождя заглушал его голос. – Если бы я мог изменить все это. Отмотать время назад… Каждую ночь, засыпая, я не могу перестать думать об этом, я не могу перестать думать о… – Андрей замолчал. Его трясло, когда он, беззвучно выругавшись, опустил зонт, подставляя лицо под ледяной ливень. Словно тот мог смыть все чувства, что разрывали его изнутри.

Я покачала головой:

– Мне бы тоже хотелось многое исправить. Поэтому я сделаю все возможное, чтобы помочь Софии. В отличие от нас, она не заслуживает всего этого. Но после покину Дикие леса, и ты дашь мне уйти. Кристиан настаивает на том, чтобы я подала прошение в Галактический Конгресс на возврат земель Понтешен, но мне не нужна эта жизнь, – я обвела жестом округу, – та, к которой ты так стремишься. Я не хочу быть частью лиделиума, не хочу нести этот груз. Когда Кристиан научит меня контролю, я позабочусь о том, чтобы убраться отсюда так далеко, как только смогу.

Развернувшись, я быстрым шагом направилась к кораблю, делая глубокие вдохи и из последних сил сдерживая подступающие слезы. Забравшись в салон корабля в попытке хоть немного согреть ледяные ладони, я натянула рукава до кончиков пальцев и, опустившись на сиденье в самом углу, подогнула под себя ноги. Когда спустя несколько минут появился Андрей, меня все еще трясло. Не оглядываясь и не произнеся ни слова, он сел в другой конец салона. Он по-прежнему был бледен, а в его длинных пальцах сквозила едва заметная дрожь. В остальном он, как и обычно, скрывшись за непроницаемой маской отстраненности и ожесточенного равнодушия, казался невозмутим.

Уловив напряжение в воздухе, Кристиан перевел любопытный взгляд с Андрея на меня и холодно улыбнулся.

– Какая приятная компания, – сказал он перед тем, как корабль оторвался от земли и вырвался в атмосферу. – Даже не верится, что мы втроем и правда здесь собрались. Я мечтал об этом так долго. Уверен, нас ждут великие дела!

Глава 23 Искупление

Глава 23

Искупление

На Элькаде, второй планете Дальфийской звездной системы, где располагалась одна из резиденций Бренвеллов, наш корабль приземлился ровно через час. Теплый сухой ветер ударил в лицо и взъерошил волосы, едва мы ступили на трап, – в отличие от Диких лесов, здесь царило жаркое лето. Вероятно, в полдень тут было особенно знойно. Высушенную каменистую почву местных полупустынных ландшафтов не скрывали даже роскошные зеленые сады резиденции, полные редких экзотических растений. Бренвеллы наверняка приложили немало усилий, облагораживая местную территорию и пытаясь создать райский оазис: окружающий пейзаж смотрелся хоть и искусственно, но великолепно.