– Итак, что ты решил? – спросил управляющий дворцовым хозяйством.

И Малик ответил, уже без страха:

– Научите меня всему, что знаете.

Благодарности

Благодарности

Когда искра замысла, вылившегося в конце концов в «Песнь призраков и руин», впервые мелькнула в моей голове, я даже не представляла, насколько ее герои изменят мою жизнь – причем самым причудливым и удивительным образом. Каждому ребенку нужна своя «сказочная деревня», свой дом, и я бы не пожелала лучшего места, чтобы поселить свое новорожденное, издающее первый крик, едва раскрывшее глазки дитя, чем та книга, которую вы сейчас держите в руках.

Спасибо моему агенту Курессе Робинсон – без преувеличения, самому «зубастому» и современно мыслящему литературному агенту во всей индустрии. Уж простите за такие слова – репутации создаю не я. Спасибо, что с долготерпением мученицы находила время отвечать на миллион моих вопросов в час и что всегда добивалась самого лучшего для меня и моего сочинения. Даешь больше хороших и разных книг, продвигающих идеи Black Girl Magic[39] и Black Boy Joy![40] Дорогу им и зеленый свет!

Спасибо Кристин Нельсон и всем сотрудникам литературного агентства «Нельсон» за опеку и умелое руководство мною в плавании по водам – часто весьма коварным – издательского мира; а также киноагенту Алисе Лоусон за то, что поверила: даже в бурном океане Голливуда эта история не затеряется.

Благодарю моего редактора Кристин Ренс, с самого первого дня уловившую, где бьется живое сердце этой истории, и постоянно подталкивавшую меня к смелым улучшениям в тексте – я даже не представляла, что такие улучшения возможны. Еще Кристин задолго до меня самой поняла: моя книга – о любви. И самое главное: постоянно присылала мне фотографии своей замечательной собаки! Честное слово, я постараюсь в следующей части сохранить жизнь всем твоим главным любимчикам (но обещать не могу!).

Искренняя благодарность Кэйтлин Джонсон за то, что задавала самые точные, самые «правильные» редакторские вопросы, совершенно необходимые для приведения текста в надлежащий порядок, а также Эбони Ладелль и Валери Вонг за чуткое маркетинговое руководство. Спасибо Кадин Гриффитс и Анне Бернард – за рекламу во всех ее формах. Спасибо Джейн Ли и Тайлеру Брейтфеллеру за ведение самой крутой (по моему скромному мнению) страницы для юных, подающих надежды мастеров искусств в Интернете, а также Пэтти Розати, Мими Рэнкин и Кэтти Даттон за распространение этой книги в школах и библиотеках. Спасибо моим литературным редакторам и корректорам Шоне Маккарти и Дженет Розенберг, которые изловили в «Песни» столько блох, сколько их точно не должно быть ни в одной готовой рукописи, и коллективам Balzer+Bray, Epic Reads и HarperCollins[41] за азарт в работе. Я, право же, не могла бы желать лучших «повитух» для своей дебютной работы.