— Вечер добрый, студентка. — раздался красивый голос. — Я — госпожа Амина Форштан, с медицинского факультета. А каким ветром вас сюда занесло?

«Ох, бежать! Проблем выше крыши!» — промелькнуло в моей голове, и я попятилась.

— Обещаю, про вашу ночную прогулку молчать, если вы... — Госпожа Амина внезапно замолчала, сверкнув холодным, изучающим взглядом.

Бежать было поздно. Тяжело вздохнув, я переступила порог класса. На столе, с двух сторон которого теснились такие же собратья, лежала плоская круглая пластина из магического металла. Она мерцала, меняя цвета в такт танцу пламени: от нежного голубого до ярко-оранжевого, переходящего в насыщенный багровый.

На пластине стоял чугунок, достаточно глубокий, чтобы бурлящее зелье не забрызгало шторы. Но одно окно по-прежнему оставалось незавешенным, словно огромный стеклянный глаз, следящий за происходящим.

Госпожа Амина, погруженная в глубокую задумчивость, не обращала внимания на зелье.

— Ваш «Вечерний шёпот» вот-вот пригорит, — пробормотала я. — Помешивать надо медленно, но постоянно.

Она очнулась и принялась водить по зелью дубовой ложкой с длинной ручкой, совершая плавные круговые движения.

— Знаешь, что готовлю? — спросила она, хитро прищурившись.

— Конечно, госпожа Форштан, — ответила я. — Зелье, которое сдерживает внутреннего зверя. В состав «шёпота» входят: лепестки звёздного гиацинта и корень волкодава.

— Молодец какая. Всё как по учебнику, — похвалила она.

Я отвела взгляд, чувствуя, как краснеют мои щёки.

— Финнета Андертон, студентка третьего курса кафедры «Ботаника», флоромант, — произнесла я, — буду очень признательна, если вы никому не расскажете о моём ночном визите в класс самоподготовки.

Преподавательница хитро улыбнулась.

— Я буду молчать, если ты окажешь мне небольшую услугу. — Госпожа Амина придвинулась ко мне, понизив голос: — Помоги мне доварить зелье, и я скажу господину Пибоди, что все пропавшие сегодня ингредиенты взяла я. Согласна?

Я с радостью кивнула. Это был шанс избежать наказания за использованный сок редкого дерева.



— Хорошо, — сказала я и забрала у неё дубовую ложку.

Госпожа Амина одобрительно кивнула и вышла из кабинета, бросив меня наедине с бурлящим зельем.

«Хм, а куда девать «шёпот», она не сказала. Оставлю здесь, пожалуй, — подумала я, немного помешав зелье. - Нужно закрыть дверь, а то всё-таки попадусь коменданту».

Но не тут-то было! Позади меня раздался зловещий скрип.

Ветер? Или кто-то другой?

Резким движением я обернулась, сжимая в руке деревянную ложку как оружие. Эдгар МакКоллин, облаченный в черный кожаный плащ, стоял в дверном проеме. Его бледное лицо, пронзительные серые глаза и острые клыки говорили о нечеловеческой природе.

«Что здесь делает вампир?» Я не была знакома с ним лично, но его имя гремело по Академии. Томные вздохи девиц преследовали МакКоллина, словно сумрачный шлейф. Невозможно не узнать того, о ком так много болтали. Ещё бы не говорили, главный наследник вампирской империи Имератту! Кто бы ни мечтал стать владычицей вампиров?.. Если, конечно, выживешь. И проблема не в том, что этот имперский красавец высосет твою кровь. Настоящая опасность таится в том, что жёны вампиров живут удручающе мало.

Эдгар скользнул в кабинет, окинув меня быстрым взглядом. В серых глазах мелькнуло любопытство.

— Помощь нужна, — прозвучал низкий, мелодичный голос.

— Ага, — отозвалась я, стараясь не поддаться его обаянию. — Предупреждаю, на территории СУМРАКа вампирам запрещено пить кровь из живых существ!

МакКоллин усмехнулся, обнажив белоснежные клыки.

— Не за этим я здесь. — Он протянул мне лист бумаги.

Я уставилась на исписанный моим почерком листок. «Убью Алассара! Вот же грифон! Завтра оторву ему голову, сожгу и развею прах над…» В этот момент я всё поняла: вампир здесь неслучайно. Он хочет, чтобы я сварила зелье.

— Можешь не думать так громко? – попросил Эдгар, со смешком в голосе.

— Я не занимаюсь незаконным зельеварением, — быстро протараторила, и мы оба невольно покосились в сторону бурлящего чугунка. — Это законно, — добавила я, чувствуя, как мой голос дрогнул.

«Сейчас скажет, что видел меня ночью здесь и… Бездна! Он читает мои мысли! Не думай ни о чём, не думай. Песня. Точно! Надо спеть песню. Желательно какую-нибудь дурацкую. Так...»

— Я не говорю, что видел тебя здесь, плюс заплачу, сколько скажешь, — раздался низкий голос Эдгара. — Ты делаешь всё, как написано. А потом расходимся.

— Это шантаж, — хмыкнула я, стараясь не выдать своего облегчения.

— Да, — невозмутимо кивнул он, осматривая кабинет. — Что варишь?

Я помешала ложкой «шёпот» , стараясь не думать о том, чьё оно.

— Зачем тебе «аверсия»? — спросила я, сохраняя спокойный тон.

— Это важно? — Эдгар приподнял бровь.

— Конечно! Я должна знать, зачем делаю.

— Не могу выносить одну девчонку, — неохотно проговорил вампир. — Пахнет странно или что-то ещё.

— Тянет на её кровь? — догадалась я.

— Похоже, — он пожал плечами, не встречаясь со мной взглядом.

— Можно узнать, кто это? — спросила я, с замиранием сердца. «Рудио?» — пронеслась в голове тревожная мысль.

— Не она, — холодно ответил вампир. — Плачу пятьсот, и мы не открываем имя.

«Пятьсот чего? Кельмов? Он действительно это сказал? Пятьсот?» Я сглотнула, стараясь сохранить хладнокровие. Да, сейчас мне очень нужны деньги.

— Договорились, — насмешливо сказал Эдгар, прочитав мысли.

Он оставил плату на столе, и я не сдержала возмущения.

—Тоже мне нашёл время раскидываться кельмами, — пробормотала себе под нос. — Эй! — окликнула МакКоллина, когда он уже был на полпути к двери. — Кровь дракона с тебя.

Вампир обернулся, хмуря брови.

— Что?

— Кровь дракона, пять капель. Ты же читал, — напомнила я, стараясь не звучать слишком требовательно.

— И что? — Эдгар ухмыльнулся.

— И то, — вздохнула я. — Если хочешь, чтобы зелье сработало, нужна кровь дракона. Здесь её нет, — я обвела руками кабинет.

— Дракона? — переспросил Эдгар, приподнимая бровь.

— Да. Лучше непростого, а какого-нибудь могущественного, — уточнила я. «Например, Брама Кадума».

Вампир фыркнул, снова заглянув в мои мысли.

— Исключено! — воскликнул он. — Как ты себе это представляешь? Эй, привет, брат. Не дашь ли мне крови? Да там немного, всего пять капель. А там есть приписка откуда? Из носа там или добытую в честном поединке?

Я хмыкнула.

— Ну тогда делай сам, — пожала плечами, снова принимаясь мешать «шёпот».

— Ладно, — нехотя пробормотал Эдгар, почёсывая затылок. — Дракон так дракон. Но не этот ваш Брам.

— Не мой, — фыркнула я. — Он сейчас вообще неизвестно чей. И мне всё равно. — Я пожала плечами. — Что принесёшь – то и будет. За эффект не ручаюсь!

Только этот надоедливый вампир вышел, снова дверь скрипнула. Проходной двор, а не класс!

— Я же сказала... — пробормотала я, оборачиваясь. Передо мной стоял не вампир, а дроу. Он двигался с хищной грацией, а на его губах играла едва заметная полуулыбка.

— Что готовишь? — мягко спросил Элкатар.

— Даже не спрашивай… и если ты пришёл за статуэткой, то… У меня её всё ещё нет!

— Я знаю где она.

***

Подробнее про госпожу Амину здесь:

https:// /ru/reader/brak-na-god-365-prichin-ostatsya-b469124?c=5478395

Глава 38

Глава 38

Элкатар

В глазах человечки читалось недоумение.

— Да нет у меня её! — торопливо выпалила она, отступая и выставляя поварёшку, словно оружие. — Клянусь!

— Знаю, — ответил, делая шаг к ней. Её поварёшка упиралась мне в солнечное сплетение.

— Неужели пришёл сказать, что больше не подозреваешь, Эл? — с сарказмом проговорила она, намеренно используя сокращённый вариант моего имени. — Как мило с твоей стороны.

Я фыркнул. Глупая девчонка.

— Может, мне тоже стоит сократить твоё имя?

— Меня и так все зовут Фини, — пожала она плечами, убирая свою деревянную ложку.

— Я мог бы обращаться к тебе «шарил». Но это так безлико, — протянул я.

«Во имя Лаос, да я флиртую — подумал с унынием. — И с кем? С человеком!»

— Я буду называть тебя Нэтта, — произнес я, стараясь придать своему голосу соблазнительные нотки.

— Странный выбор. Но всё же лучше, чем «человечка».

— Не хочешь узнать, почему я выбрал такое сокращение?

— У тебя сегодня слишком хорошее настроение для принца тьмы, — заметила она.

— А почему бы нет? Я ведь узнал, где статуэтка. Моё дело не займёт много времени, просто чуть больше, чем я рассчитывал. Так что, Нэтта?

— И почему же ты выбрал такое сокращение? — осторожно поинтересовалась она.

— В твоём имени в таком варианте, я слышу отголосок нашего эльфийского имени — Нэттэри. Хочешь знать его перевод?

— Да, — прошептала она, облизнув губы.

Я наклонился к ней, сократив расстояние между нами до минимума. Во имя Лаос, с ней так легко флиртовать! Я думал, это станет основной проблемой. Но стоило мне оказаться рядом, как сердце начинало пылать огнём.

— Та, кто правит ночью, — прошептал ей на ухо, обжигая дыханием. Мои слова, словно тёмное заклинание, заставили трепетать её ресницы. — Ночь не закончилась, Нэтта, — продолжил я, наклонившись к ней ещё ближе и вдыхая сладкий аромат орхидей. Кажется, именно сейчас я понимал Тир'эллона... Она другая. — И у тебя есть все шансы сегодня править, только не ночью, а мной.

Она замерла, не решаясь двинуться. Мои слова застали её врасплох, сбив с неё маску безразличия.