— Финетта! Фини! Ты на занятия идёшь?

С трудом разлепив веки, я сонно пробормотала:

— Ко второй, — и перевернулась на другой бок, закутавшись в одеяло. Нет уж, не пойду на первый урок. Пусть беседуют с деревом в дендрарии без меня!

Айрин ответила «до вечера», но вместо того, чтобы уйти, носилась по комнате, громко приговаривая:

— Кис-кис!

Снова перевернулась и уткнулась головой в подушку.

Ни минуты покоя!

Наконец, дверь с грохотом захлопнулась, и я поняла: поспать уже не выйдет. С тяжким вздохом поднялась с постели, собралась и поплелась на завтрак и учёбу. Уроки пролетели в один миг, а я, кажется, не усвоила ни слова. Всё потому, что ночью надо спать, а не мечтать об эльфийских принцах!

После занятий поплелась на отработки. На кафедре Ботаники царил хаос: преподаватели носились туда-сюда. Я старалась не отвлекаться и усердно выводила буквы в книге регистраций, изредка поглядывая в окно.

Да уж... это наказание продлится вечность. Не выдержав скучной монотонной работы, позвала на помощь мистера Мотэ. Он с энтузиазмом взялся помогать, и дело пошло быстрее.

Закончив отработку, мы с фамильяром вернулись в комнату и застыли в оцепенении. По полу, словно в творческом беспорядке художника, были разбросаны нити всех цветов радуги и фактур. От нежнейшего шёлка до колючей шерсти, от ослепительно-белого до тёмно-фиолетового – настоящий калейдоскоп! Количество нитей поражало воображение. Они покрывали собой не только пол, но и частично мебель, свисая с ножек стола и стульев, цепляясь за края полок. Создавалось впечатление, будто в комнате обитает текстильный монстр, оставляющий после себя нитяные следы.

Мой фамильяр побагровел от гнева.

— Это что такое?! — взревел он, топая ногами. — Кто это сделал?!

Вдруг мистер Мотэ не сдержался от бури эмоций и раскололся надвое, а потом мгновенно слился воедино. Его охватила дрожь, и от него во все стороны разошёлся лиловый дым, будто фамильяр взорвался изнутри.

— Кто посмел?! — проревел мистер Мотэ. Его голос раздваивался.

— Мамочки, — прошептала я. — Что за...

Все ругательства вылетели из головы. Я шагнула назад, упираясь в дверь. Такого с Мотэ никогда не случалось!

Он сгрёб тряпки с пола, прижал к груди и стал их баюкать.

Через минуту всё вернулось на круги своя: передо мной снова был один фамильяр.

Растерянно озираясь, заметила чёрную кошку, нежившуюся на залитом солнцем подоконнике. Её лоснящаяся шерсть, словно иссиня-чёрный шёлк, блестела на свету. Зажмурив от удовольствия глаза, красотка неспешно вылизывала лапку, наслаждаясь безмятежностью момента.

Тень... ясно кто устроил беспорядок, — я перевела взгляд на фамильяра. «Неужели это мурлокс что-то сделал с Мотэ?»

Пока размышляла, он обрёл обычный цвет лица, а затем засыпал меня гневными тирадами: о противных питомцах-котах, о нерадивой Айрин, о безответственных девчонках, с которыми не стоило заключать контракты. Мотэ с тоской вспоминал о Гульзасе, при котором такого безобразия никогда не происходило.

Я глубоко дышала, пытаясь отойти от шока.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась сестра.

— Явилась? — буркнул Мотэ, хмуро глядя на неё из-под белоснежных бровей.

— Что случилось? — спросила Айрин, ничего не понимая.

— Мои пинеточки! — всхлипнул Мотэ. — Носочки уникальной вязки! Особая технология, между прочим!

— Во-первых, где Гретта? — строго спросила у сестры. Меня колотило от пережитого ужаса. Оторвавшись от двери, я устало опустилась на свою кровать.

— Я сейчас всё объясню.

Айрин, стараясь не встречаться со мной взглядом, осторожно сняла сумку с плеча, положила её на свою кровать. Сестра тут же натянула неестественную улыбку.

— И, во-вторых, как ты посмела оставить это исчадье пекла, — я ткнула пальцем в сторону подоконника, на котором лениво развалился мурлокс, — в комнате с нашими вещами?!

— Я не знаю, — пожала плечами Айрин. — Её тут не было. Клянусь! Она будто… — Сестра задумалась, а потом удивлённо вскинула брови. — Исчезла! — воскликнула она, быстро подходя к кошке. — Она же реально может быть невидимой! Фини, представь себе: эта сероглазая красотка — кошка-невидимка!

«Мурлокса нужно вернуть». Но встречаться с дроу... боязно. В памяти всплыл сердитый взгляд Элкатара, и сердце сжалось от тоски. Как же хотелось... его прикосновений, его поцелуев. Щёки вспыхнули румянцем, когда я осознала, о чём мечтаю. В этот момент Мотэ театрально всхлипнул, вернув меня из мира грёз.

— Мои носочки!

— Слушай, — ко мне повернулась Айрин. — Может, там ещё кошки есть? И одна из них починит то, что сделала другая?

— Да их там целых сорок, — вздохнула я, рассказывая, как случайно перепутала заклинания и призвала тёмного эльфа с его кошачьей армией.

— Особая технология вязки, — вклинился Мотэ, напоминая о себе.

— Я не умею вязать, — задумчиво пробормотала Айрин, усаживаясь на свою кровать.

— А подписку на журнал оформлять умеешь? — тут же встрял мой пронырливый фамильяр, учуяв возможность извлечь выгоду из ситуации.

— Да будет тебе твой «Вестник», мистер Мотэ! — бросила я, поднимаясь с места. — Сама всё сделаю. А ты, — обратилась к сестре, — займись уборкой. Твоя вина.

Вздыхая, Айрин принялась за работу, а я отправилась в ванную комнату. Меня терзало желание узнать, претерпела ли метка какие-либо изменения. Приспустив платье перед зеркалом, я вертелась в разные стороны, пытаясь найти самый выгодный ракурс для осмотра.

Быстрым взглядом пробежалась по лопатке. Вроде бы всё осталось по-прежнему, кроме странных линий, которые, как мне показалось, стали более многочисленными. «Может это метка влияет на Мотэ?»

Я нахмурилась.

Внезапно раздался оглушительный стук во входную дверь, заставив меня оторваться от изучения пятна и прислушаться.

Глава 40. Ч.2

Глава 40. Ч.2

Финетта

Марина. Она явилась требовать одежду бюджетников, ссылаясь на приказ Урлаха-Тора: всем явиться на похороны в небесно-голубом.

«Вот бездна!» У меня нет голубых платьев. Придётся покупать, да ещё и на «Вестник» раскошелиться.

Слишком много проблем. Слишком.

Остаток дня я провела за чтением учебников, но страницы переворачивались мучительно медленно. Я размышляла о фамильяре, а затем мои мысли уносились к поцелуям Фредди и Элкатара, невольно сравнивая их.

Вспомнился летний бал Академии. Фредди решил: настал «подходящий момент» и нагло меня поцеловал. Ощущение было омерзительным! Естественно, он получил звонкую пощёчину, и я сбежала. Ах, если бы тот поцелуй был таким же, как с Элкатаром... осталась ли я на том балу? Неужели только с высокомерным принцем моё сердце пылает так жарко?

Может, стоит проверить? Поцеловаться с кем-нибудь ещё?

Громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Мы с Айрин переглянулись, обе оторванные от своих занятий. Сестра рывком распахнула дверь, пока я делала вид, что читаю блокнот.

— Ты издеваешься?! — раздался гневный голос Айрин. — Тебе нельзя быть здесь! Какого чёрта надо?

«Интересно, кто там? — подумала я, на мгновение ощутив трепет надежды. — Может быть, Элкатар? Сегодня я его не видела...»

— Мне нужна Финетта, — донёсся знакомый голос.

Я не могла разобрать, кто это был.

— Кто там? — спросила, отрываясь от блокнота.

— Кровосос! — бросила Айрин. В её голосе звучала явная неприязнь.

— Меня зовут Эдгар МакКоллин! — рявкнул он.

«Почему она злится? Причём, кажется, не только на вампира, но и на меня. Чем я провинилась?» — пронеслось в голове. Я раздражённо захлопнула блокнот и вышла к нему. Спохватившись, прикрыла за собой дверь.

— Что ты тут делаешь? — спросила, кутаясь в халат. — Тебе нельзя быть здесь! Если Зург узнает…

— Я дам сверху, — прошептал он, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Тише, — шикнула я, озираясь по сторонам. «Проклятый вампир, неужели ты не понимаешь, что это тайна?»

— Я принёс кровь, — поспешил сообщить Эдгар.

— Не мог подождать утра?

— Выполни свою часть сделки.

— Ладно, давай быстрей, — я протянула руку, снова озираясь по сторонам, словно нас могли застукать за этим занятием. — Ну же! — торопила его.

— Не могу. Кровь в кармане.

«Он что, идиот?»

— Так достань! — велела я.

— Она в кармане, — упрямо повторил Эдгар.

Я поправила очки и уже было развернулась, чтобы уйти.

— Флакон с кровью разбился. Но можно успеть взять пару капель.

— Как? Что? Прямо оттуда? — Я с сомнением посмотрела на его плащ.

«А если она свернулась? Да и вообще, испорченный материал испортит зелье. Отдам деньги МакКоллину. Я не обязана этого делать! Пусть катится к Алассару!»

— Пожалуйста, — с мольбой в голосе попросил Эдгар.

Опять прочитал мои мысли.

— МакКоллин, — я закатила глаза и скрылась за дверью. Но тут же вернулась, сжимая в руке зачарованную стеклянную трубку. Этот инструмент, похожий на огромную пипетку, но с незаметной иглой на конце, позволял с лёгкостью извлекать любую жидкость из растений. Работал он от заклинаний, которые накладывал наш строгий преподаватель, доктор Эльби. — Показывай уже.

Осторожно отодвинув край его плаща, быстрым движением опустила зачарованную трубку в карман и тут же вытащила её, окрашенную в бордовый цвет. Осмотрев инструмент, удовлетворённо кивнула.

Внезапно наше уединение было нарушено.

Звук шагов становился всё отчётливее, эхом разносясь по коридору. Лайон, Рудио и их друг медленно подходили к нам. Сердце колотилось в груди, а ладонь, сжимавшая трубку, вспотела. Инстинктивно спрятала руку за спину, стараясь скрыть от них то, чего они не должны были видеть. Щёки горели, выдавая волнение.