Кара позволила себе разглядеть его. Кажется, он больше не ощущал последствий раны, нанесенной призрачной сталью, как и ужаса от собственных похорон. Его улыбка была открытой, спокойной. Кара хотела запомнить его таким – сохранить, словно фотографию, и никогда не позволить ему померкнуть.

– Никто не сравнится, да? – Она ухмыльнулась. – Включая тебя?

Его улыбка стала шире.

– Я, может, и смогу, – признал он, – но это будет нелегко.

Земля вздрогнула.

Это было не землетрясение – скорее вздох, будто что-то встало на место. Кара вскочила, Зак протянул руку, чтобы помочь ей удержать равновесие.

Снаружи мавзолея кладбище преображалось.

Холм, на котором они стояли, опустился и выровнялся. Вдалеке земля поднялась новыми холмами. Озеро испарилось, трава покрыла сухую землю. Железные ворота исчезли, сменившись каменной стеной в несколько футов в высоту. Деревья за территорией кладбища сплелись в лесную чащу. Надгробия состарились, мох заполнил трещины в камне.

– Дождь перестал, – сказала Бриттани, и Кара поняла, что больше не чувствует капель, проходящих сквозь ее кожу.

В нескольких футах от них материализовалась заброшенная церковь – стены наполовину обрушены, а у входа сиял порог.

– Идиотская река, – проворчал Зак. – Заставляет нас потрудиться.

Кара знала, даже не глядя, что могильная плита Зака исчезла: та могила никогда не была его. А это место – кладбищем Отэмн-Фоллс. Это было пространство последнего отдохновения в городе, названия которого она не знала, как и не знала призраков, которые здесь обитали.

Чтобы помочь духам Отэмн-Фоллс, ей нужно вернуться домой.

Она посмотрела на Зака.

Но чтобы помочь этому привидению, ей предстоит отправиться дальше.

Глава 28

Глава 28

Последний порог привел их к завесе из лоз. Теплый влажный воздух окутал их дыханием тропического леса, пахнущего илом и минеральной водой. Цветы с розовой каймой, с покрытыми пыльцой венчиками цвели на изумрудной вуали, покачивавшейся от легкого бриза. А из-за завесы манил глубокий голос реки.

– Вот оно, – проговорила Бриттани с горящими от возбуждения глазами и подняла карту. Иконка Уробороса блестела, обведенная золотом. – Здесь была моя бабушка. Здесь мы найдем Змею.

Тревожные мысли захлестывали Кару, сжимая грудь, словно лозы, она с трудом дышала. И поняла, что смотрит на Зака в поисках поддержки. Хорошо это или нет, но они проделали этот путь вместе и выжили, и он все время был рядом.