Его рука проследовала выше до оголенного плеча, он требовательно притянул Ксиу к себе и вобрал воздух в легкие. Она не шевелилась, улыбка сползла с ее губ.

Самсон молча прошел к двери и захлопнул ее, проворачивая ключ. Лали вжалась в стенку, не зная, что и думать.

– Ты знал? – спросила Ксиу, не обращая внимания на сестру. Лали чувствовала себя здесь лишней.

Он уперся рукой в дверь, водя свободной ладонью по длинным волосам Ксиу.

– Как я мог не знать? – Он взял ее за подбородок и заставил взглянуть на себя. – Ты правда так думаешь? Что можешь меня перехитрить?

Он провел большим пальцем по ее губам, и Лали занервничала. Что она здесь делала? Что, страж их раздери, происходит?

А потом она вспомнила ту самую первую ночь, когда приходила сюда. Он был с женщиной. Неужели…

– Так, все, – наконец заговорила Лали, потянувшись к ключу в двери, – я пошла.

– Ты не можешь так поступить, фэн-луни, – перевел на нее взгляд Самсон. Его длинные волосы были забраны на макушке, отчего он, и без того рослый, казался еще выше.

– Ты моя невеста, и Генерал ждет, что мы поженимся. И мы поженимся. Мы с тобой поведем войско на Ремесис вместе. Другого быть не может.

Внутри у Лали все похолодело. Как он смеет такое говорить?

Ксиу закусила губу, а потом прижалась к груди принца, избегая смотреть на Лали. Он обнял свою любовницу, и Лали ошарашено отступила к стене.

До этого момента она была готова стать королевой фениксов и даже допускала, что однажды полюбит Самсона, но чем ей придется пожертвовать? Она еще ни разу не видела Ксиу такой подавленной. Очевидно, что сестра все это время испытывала к принцу чувства и тщательно скрывала их. Как им жить с этим? Однако Самсон ведь не обещал верности.

Лали отвернулась и зажмурилась. Вот же демоны! Да она сама не хранила никакой верности принцу. Они так и ни разу не были близки. Пока. Лали знала, что он станет ее супругом, и от них потребуют большего. Как, например, продолжения рода. Никогда не познать ей счастья. Никому из них.

– Когда будет свадьба? – тихо спросила Ксиу.

– Как только выпадет снег, – прошептал у нее над головой Самсон, – это самое благоприятное время. А потом нас ждет война.

Пятая стоянка. Сад воспоминаний

Они выбрались на берег, усеянный черепами. Виктор помог Циаре подняться, отряхнул свои лохмотья – алая вода быстро превращалась в песок, рассыпаясь под ногами. Верхушки деревьев исчезали в облаках, нависших над островом. Возможно, здесь он найдет ответы, но Виктор всем своим существом знал, что время поджимало. Нет, конечно, не здешнее время. Наверху близилась битва.