– Интересно… Если ты не выпускаешь Тьму, почему она просто не найдёт себе новое тело? Того, кто даст ей волю?

Хоук подвинул ко мне тарелку с сушёными грушами. Я взяла один кусочек и макнула в чашку.

– Если я правильно её понимаю, покинув свою бездну, она не может жить вне тела. И быстро погибнет, если выберется из меня. Ну а желающих приютить её немного, да и я никому не пожелаю такого соседа. Знала бы ты, о чём она думает… постоянно.

Я знала. От воспоминаний о ненависти, которая наполняла Тьму, у меня до сих пор шли мурашки по коже. Но сейчас я зацепилась совсем за другие слова Хоука.

– Ты сказал, что сделки почти невозможно обмануть. Почти. Значит, способы есть?

Хоук непределённо пожал плечами. Покончив с булочками, принялся за вишнёвый пирог.

– Зависит от сделки. Но в большинстве случаев единственный способ избавиться от неё – выполнить условия. Особенно если у сделки есть конечная цель. Мне вот так не повезло. Тьма будет занимать моё тело, пока не умру. Ну а способов умереть она мне не оставила. Да и я, если честно, пока не стремлюсь. – Он рассмеялся и слизал вишнёвый сок с пальцев, поправил перстень и глотнул из моей чашки. – Но не стоит о грустном. Солнце не ждёт – пора заниматься государственными делами и… – он поджал губы, – начинать надеяться, что я не съем свою избранницу в первую брачную ночь.

Я улыбнулась.

– Если это будет Ойра, то после ужина станет одной рогатой проблемой меньше.

– Ага, и сотней других проблем больше.

В дверь постучали.

– Ваше Величество, – послышался приглушённый голос служанки, – советники ждут вас в Хрустальном зале.

Хоук встал, потянулся.

– Я переоденусь – и на встречу. Догоняй. Думаю, они жаждут услышать, что вчера произошло.

Улыбнувшись на прощанье, Хоук вышел, оставив меня одну. Я упала на подушки и накрылась одеялом. Выходить из комнаты не хотелось. Служанка принесла чистую форму взамен моей, пропитавшейся кровью и потрёпанной зубами Хоука. Я смотрела на вышитое на ней солнце и думала о том, как обставить Дугала. Думала осторожно, как бы невзначай, чтобы случайно не спровоцировать наказание, которое догнало меня в прошлый раз, когда я в ярости побежала резать ему глотку. За мысли клятва пока что меня не наказывала, но от невольного ожидания уже знакомой боли всё равно пробегали мурашки по спине. Нужно разорвать сделку. Придумать всё что угодно, но не позволить Дугалу добиться своего. Как бы этот ублюдок ни хотел, я не подниму нож против Хоука. Особенно теперь, когда Сван умер и у Дугала не осталось способов мне угрожать. После Ночи Аанъя улучу момент и наведаюсь в замок Семи Ветров. Если не получится договориться мирно, найду другой способ его остановить.