Вячко увидел, как Ярополк повёл Дарину обратно ко дворцу, и вздохнул с облегчением. Девчонка выжила, что бы ни сделали с ней люди отца.

У крыльца Вячко заметил Горяя. Чародей пучил глаза от страха и хватался за голову. Кажется, он и сам не знал, что собирались сделать с его подопечной.

По толпе пробежал тихий ропот. Лесная ведьма в столице. Больше её не укрыть, больше не притвориться, что гостья князя обычная травница. Дарина прошла вместе со Снежным князем во дворец, слева от неё семенил встревоженный Горяй. Слухи быстро достигнут соседних княжеств, а после и государств.

Сестру Вячко нашёл недалеко от княгини Фиофано. Мирослава изнывала от любопытства. Стоило ему подойти достаточно близко, и она схватила его за руку, заставила нагнуться пониже.

– Что случилось с лесной ведьмой? – прошептала она на самое ухо.

Краем глаза Вячко заметил невдалеке Добраву. Она стояла вместе с остальными служанками Мирославы.

– Отец хотел проверить, может ли Дарина колдовать. Кажется, его люди напали на неё, чтобы испытать.

– И что? Она убила кого-нибудь? – спросила сестра.

– Не знаю.

– Но почему баня-то разрушена? – воскликнула она громче, чем стоило, и осеклась, посмотрела испуганно на хмурую Фиофано. – Вячко, – проговорила она тише, – расскажи мне хоть что-нибудь. Мне ничего не рассказывают, – она сделала такой жалобный взгляд, что юноша рассмеялся, уступил.

– Завтра приду и всё тебе расскажу, – пообещал он, и Мирослава просияла от радости. – Только есть одна просьба…

– Что ещё? – Она надула губы, готовая торговаться, если понадобится.

– Отпусти Добраву в услужение к Дарине. Мне нужно, чтобы кто-то был рядом с ней.

– Ты же сам хотел, чтобы Добрава мне прислуживала и училась, как себя вести при дворе.

– А теперь мне очень нужно, чтобы она была рядом с Дариной. У неё больше нет друзей в Златоборске.

Мирослава задумчиво оглянулась на свою служанку, вздохнула с наигранной печалью.

– Не знаю…

– А меня ты не хочешь спросить, княжич? – Добрава вдруг оказалась слишком близко, и Вячко растерялся.

Мирослава прыснула от смеха.

– Да, Добрава, – высокомерно произнесла она. – Сама решай, хочешь ли ты пойти в услужение к лесной ведьме?