На самом деле Сергос хотел рассказать о смене политической обстановки еще вчера. Они с Марисом приняли решение – единственно верное и неотложное, да! – без нее, и Альба едва ли будет от этого в восторге. Но вчера ей были нужны совсем другие слова. Хотелось бы верить, что он смог их подобрать.

– Она будет сегодня?

– Собиралась. Спроси.

Марис тронул свой медальон. Почти сразу же в зал вошла Альба.

– Здесь я, – бросила она, – не звени в голове.

На ней было темно-зеленое платье с длинными рукавами и высоким горлом. Распущенные волосы лежали мягкими волнами – Альба изменила привычке последнего времени собирать их в прическу. Все это очень ей шло, и Сергос бы обязательно сделал жене комплимент, если бы не понимал, чем обусловлен выбор наряда.

Марис же по своему обыкновению не промолчал:

– Прекрасно выглядишь, воробушек, – заявил он.

Сергос напрягся, ожидая ее реакции. Но Альба только криво ухмыльнулась Марису в ответ.

– Мне нужна твоя помощь, – обратилась она к нему, заняв свое место за столом.

Замерла на мгновение, потом резким движением откинула волосы от лица так, что стал виден шрам.

– Не могу морок навести. Не получается. – Она задержалась взглядом на своих руках, покрытых красно-фиолетовым узором, и со вздохом потерла пальцы. – Видимо, слишком зацикливаюсь.

– Сделаю, – кивнул Марис. – Если хочешь, прямо сейчас.

– Прямо сейчас не надо. – Альба поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее. – После Совета.

– Как скажешь. – Марис выпрямился, подался вперед и сложил руки в замок. – Тогда начнем. Я введу тебя в курс дела. Итак, эта девушка, Калиба, рассказала мне следующее: похищение было спланировано и совершено по высокой воле Совета князей.

Сергос скрипнул зубами.

– Поручили это штольмским Тихим, – продолжил Марис. – Калиба – одна из них. Заправлял всем некий Гедеон и – внимание – его любовница-ведьма из Небесных. Угадаете ее имя?

– Какая глупость, Марис! – вскинулась Альба, с ходу уловив направление его мысли. – Очевидно же, что Лидисс была такой же пленницей, как и я!

– Кому очевидно? Мне – нет. Тебя держали в темнице, а ее там не было.

– Я и здесь ее не вижу. – Альба демонстративно огляделась. – Мы вообще ищем Лидисс? Или только обсуждаем грязные домыслы.