– Мои не заканчиваются катастрофой, – не растерялся Марис. – Твои – каждый раз.

– Прекращайте, я сказал! – рявкнул Сергос, ударив ладонью в стол.

В репутации сдержанного человека есть неоспоримая выгода – открытая резкость с его стороны ошарашивает.

Спорщики разом притихли. Альба обиженно поджала губы, Марис глянул из-под бровей на Сергоса, потом на нее.

– Вот так-то лучше, – оценил Сергос. – Где, ты говоришь, сейчас эта девица? – обратился он к Марису. – Альба хотела знать.

– В Гории, под охраной.

– Это разумно, – Сергос кивнул Альбе. – Вот пусть там и остается, пока не найдется Лидисс. Потом эмпаты допросят обеих, и мы решим, что с ними делать. А пока давайте подумаем, как мы будем размещать наших благородных гостей в Гории.

Интерлюдия III. Ошибки мудрых

Интерлюдия III. Ошибки мудрых

Сделав круг, Арктус вернулся в Город-меж-Мирами, неизменно спокойный и тихий. Всячески скрываясь, он добрался до созерцательной башенки, расположенной ближе всего к башне эфоров и, видимо, оттого обычно пустовавшей. Здесь он рассчитывал отсидеться до тех пор, пока эфоры не отправятся по следам очередного Мятежника.

И здесь же он осознал, что его план не так безупречен, как казалось вначале. Арктус не имел понятия, как он узнает, ушли эфоры или нет. Он чувствовал присутствие своих собратьев – не поименное, но ощущал, как меняется их число в Городе: кто-то уходил в миры, кто-то возвращался – но он совершенно не чувствовал эфоров. Их ауры никак не выделялись среди аур заполнявших город Смотрителей. И эту досадную особенность он заметил только сейчас.

«Ничего страшного, просто будет чуть больше риска», – поспешил он успокоить себя.

Какая-то его часть хотела все бросить и отказаться от безумной затеи. Рассудительная часть, та, что была с ним всегда. Другая, возникшая совсем недавно, но уже набравшая изрядную власть, требовала действовать, пусть и ценой собственной безопасности.

«Ты же в самом деле не думал, что тебе удастся добраться до тайн эфоров, не рискнув головой?»

Оставаться в башенке нельзя – вполне возможно, что Иридис уже побывала у эфоров, и они теперь на пути к Пламенной Туманности. Тогда времени мало.

Арктус попытался дотянуться до Иридис, чтобы понять ее настроение, но не смог – слишком много Смотрителей вокруг, не различишь, где кто. На это он и рассчитывал, когда планировал пустить эфоров по ложному следу. Теперь это оборачивалось против него самого.

Вариантов немного – надо просто идти к башне эфоров. Если они ушли, то он проберется внутрь незамеченным. Если нет – его план полетит в Великую Бездну.