Весь вид Крандуса говорил о том, что, будь у него выбор, он скорее предпочел бы перерезать самому себе глотку, чем позволить этим предметам снова увидеть свет. На мой взгляд, никто не должен обладать такой силой. Тем не менее я понимал, что и сам воспользуюсь этой силой, если потребуется.

После бесконечного ожидания наконец-то жезл Крандуса зажужжал. Металлический испуганный голос произнес:

– Хранители оберегов распечатали закрома. Все готово.

Над Старым городом разнесся громкий треск.

Сперва никто не понял, что происходит. Спустя пару мгновений шпили Ордена магов накренились, надломились и полетели вниз. Великолепные залы могущественного Арканума с торжественным достоинством рухнули в реве падающих камней, звоне бьющегося цветного стекла и треске ломающихся защитных печатей. Тысячелетие искусства и истории Арканума было разрушено, уничтожены сотни жизней.

– Нет, – прохрипел кто-то. Оказалось, что я. Боевых орудий больше нет. Для нас. Когда Магаш-Мора высосет все жизни горожан, в Сетарис войдут скаллгримцы и возьмут все, что столетиями хранил и оберегал Арканум, просто выкопают из-под завалов все опасные знания и смертоносные силы. Хальруны Скаллгрима, конечно, всего лишь дикари, но и без Харальта рано или поздно разберутся, как использовать те артефакты.

– Как такое возможно? – произнесла Киллиан, не отводя глаз от вздымающегося вверх столпа пыли.

Она поморгала и потерла глаза, словно не в состоянии принять то, что видит.

Крандус в ужасе поглядел на сигнальный жезл, потом с силой бросил его на камни.

– Мы в опасности, – прошипел он, притягивая к себе одетую в пурпур женщину с редкими седыми волосами и суровым лицом, если не ошибаюсь, советницу Мервин. – Беги. Сообщи всем, что жезлами пользоваться нельзя. Отправь на место происшествия ясновидящих – я должен знать, что произошло. Ни один маг, даже группа магов не могла обладать такой силой, чтобы сломать там защитные чары. Это нельзя сделать с легкостью и быстро. Вероятно, это готовилось годами. Кто-нибудь, найдите проклятого Харальта Грасске и доставьте мне его голову.

Мервин поспешила исполнить приказ, от потрясения не заметив, что архимаг обращался с членом Внутреннего круга как с девчонкой на побегушках. Крандус наблюдал за поднявшимся столпом пыли, не выказывая эмоций, но в уме, должно быть, перебирал возможные варианты действий. Когда все остальные растеряны, он оценивает и планирует, потому и стал архимагом. Конечно, он и сам вполне мог в одиночку опустошить большую часть города.

– Что задумал Харальт? – спросила Киллиан. – Зачем он это сделал?