– Имени Михея Железного там никто ни разу не произнес. Видно, я жил и умер трактирщиком, а значит, твоя жизнь сложилась счастливее. Ты наверняка жила вместе с мужем, и он оберегал Ану.

– Имя Васко деи Круза в том мире произносили?

Я не упомянул о нем, рассказывая свою историю.

– Да. Он стал патриархом.

Она словно проглотила полную ложку червей.

– Тогда мы с Аной никак не могли быть в безопасности. Патриарх в том мире наделен еще большей властью, чем в нашем.

Она не ошиблась.

– Мне жаль.

– Почему тебе жаль? – засмеялась Мара. – Ведь не ты пишешь эти жестокие сказки.

Я сидел на постели, Мара рядом со мной. Принцип сидел в кресле и играл прекрасную мелодию на восточной флейте.

– Странно, – сказал я. – Михей Железный не завоевал ни единой деревни. Но от этого мир в целом лучше не стал. Как не стал и хуже. Война все равно случилась, только в Гиперионе, а не в Костане. Я как будто… просто не имею значения. – Я взглянул в ее печальные глаза. – Но тот одноглазый священник… Васко деи Круз… Он имеет. Я был живущим в Сирме поэтом и все же не избежал тени, которую он бросил на землю.

В тот момент я представил писца, переписывающего поэму Мирного человека. Хотя он старался копировать как можно точнее, но, как любой человек, делал ошибки, временами путая одно слово с другим.

Я, Михей Железный, – одно из таких ошибочных слов в этом мире, и только в одном экземпляре книги. Зато Васко деи Круз хорошо заметен в каждой книге, потому что он не ошибка. Его поместили туда намеренно, и не важно, какой бог писал эти судьбы.

Васко сказал, что стал таким из-за моего вторжения и покорения Саргосы. Что именно поэтому он свернул с пути священника на путь торговца и авантюриста. Но если в том мире не было меня, чтобы направить его на такой путь, что послужило причиной?

Вероятно, любая другая искра могла зажечь это пламя. Просто я не такой особенный, как считал когда-то. Возможно, я и вспыхнул ярко на какое-то время, но ненадолго. История сотрет со своих страниц мое имя и продолжит движение вперед.

Я испытывал и облегчение, и печаль. Но и Мирный человек был таким. Он отказался от призыва шаха, в отличие от Кевы нашего мира, который преследовал меня в Лабиринте.

– Мелоди – моя дочь, украденная работорговцами, – наконец сказал я. В тот момент я, должно быть, пылал как солнце. – Кева – отец Принципа. Лунара – его мать.

Принцип от неожиданности извлек из флейты несколько высоких нот.

– Я подозревала, – сказала Мара.

– В самом деле?