– Олег вернулся, – объявил советник. – Король требует вас к себе в приемную.

* * *

В приемной, куда они вошли, было уже тесновато. И дело не в Тэрине, Эйсоне, Олеге, Далене и Артуре, а в массивном Азиусе. Он не садился, вероятно, из страха что-нибудь сломать, а потому стоял, вальяжно прислонившись к дальней стене. Если бы великан выпрямился во весь рост, то, наверное, задел бы головой люстру, висящую посреди потолка.

Учитывая, насколько всё в городе огромное, Кейлен удивился, что королевская приемная настолько скромна в размерах и обстановке. В центре стоял низкий массивный стол, а вокруг него – четыре мягких дивана, обшитые красным бархатом. Во всю восточную стену, от пола до потолка, тянулась внушительная книжная полка. «Рист был бы в восторге», – подумалось Кейлену.

Первым заговорил Азиус. Он отделился от стены и в четыре широких шага подошел к Кейлену.

– Кейлен Брайер, сын Варса Брайера. – Рука юноши с пугающей легкостью утонула в пальцах великана. – Я рад снова тебя видеть и слышать, что ты теперь связан. Ты согреешь мое сердце, если познакомишь меня с тем, кто разделяет твою жизнь, – конечно же, после того как мы договорим здесь.

– Приветствую тебя, Азиус, сын Тальма, – произнес Кейлен, склоняя голову. Великан ответил ему тем же. – Для меня честь согреть твое сердце.

Услышав эти слова, Азиус расплылся в широкой улыбке. Великаны, или йотнары, отличались сложноустроенной культурой, построенной на ритуальном обращении. У Кейлена ушло изрядно времени, чтобы заучить многочисленные приветствия и приличествующие случаю фразы.

Он не глядя мог сказать, что Тэрин сейчас вовсю ухмыляется. Именно эльф не давал юноше спать до тех пор, пока он не повторил без запинки каждую формулу. Кейлен почти слышал его голос: «Я же предупреждал».

– А где Сенас и Ларион? Разве вы путешествовали не вместе? – спросил Кейлен.

– У них свои дороги, но скоро они пересекутся с нашей.

Айвон, Эрик и Данн коротко обменялись приветствиями с Азиусом, затем великан вернулся на свое место у дальней стены, а четверо мужчин расположились на диванах.

– Азиус, уверяю тебя, мы можем перенести разговор в более удобное для тебя помещение. Я просто не ожидал, что ты прибудешь вместе с Олегом.

По тону Артура было ясно, что этот вопрос затрагивается не впервые. Великан просто отмахнулся. Король пожал плечами и вновь повернулся к остальным.

– Итак, Олег, прошу, – он сделал приглашающий жест рукой.

Посол прокашлялся.

– Собрался большой совет, и все четыре царства согласились провести встречу в Сердце Даракдара. Они хотят, чтобы мы как можно скорее прибыли по туннелям Ветрохода.