Живот у Кейлена напрягся от волнения. При мысли о том, что они поедут на этой штуке, его колени слегка подкосились.

Артур, видимо, заметил в нем какую-то перемену.

– Не бойся, всё будет хорошо. Очень скоро мы отправимся. Пойдем, представлю тебя штурману. – Он, смеясь, похлопал Кейлена по спине, подталкивая вперед к остальным. – Кейлен Брайер, позволь представить тебе Фальмина Тейна, штурмана «Гребня волны» и члена Гильдии ветробежцев.

Фальмин был жилистым, с черными прилизанными волосами. На нем была простая хлопковая рубашка с закатанными до локтей рукавами и плотные брюки, заправленные в грубые кожаные сапоги. На лбу – странного вида очки в медной оправе, обитой мягкой кожей, и темными, почти черными линзами, которые переливались разными цветами, когда на них попадал свет. Держались очки на кожаном ремешке с пряжкой. Очень странные.

– Очень приятно, мастер Брайер, – сказал Фальмин, пожимая Кейлену руку. – Ну а ты… – Штурман посмотрел на Валериса, тот ощерился, демонстрируя зубы. – Ты будешь первым драконом, который когда-либо ездил на ветробежце! Главное, руку мне не откуси. Хорошо, что ты маленький. Конструкторы на драконов-пассажиров не рассчитывали!

От штурмана исходило некое профессиональное высокомерие, которым нельзя было не восхищаться.

– А теперь прошу меня извинить: нужно проверить нашу красотку.

Не дожидаясь ответа, Фальмин пересек веревочный мостик, соединяющий посадочную площадку с платформой «Гребня волны».

– Ну что, готов? – спросил Тэрин.

Кейлен молча кивнул.

– Хорошо. Я так понимаю, Данн не возражал, что остается один? – Судя по лукавой улыбке, Тэрин уже знал ответ.

– Нет, он всё понял. А вот эльфы… – Кейлен вздохнул, – с ними вышло как-то напряженно.

Тэрин никогда не говорил об эльфах Аравелла с презрением. Напротив, в его голосе звучало сочувствие.

– Они поклялись защищать тебя, Кейлен. Знаю, мы мало говорили об эльфийской культуре, но честь… честь для эльфа – всё. Только по ней о тебе могут судить другие. Это основа доверия. Как доверять кому-то, у кого нет чести?

– Я понимаю. Лишь об этом они и говорили. – Кейлен не смог скрыть негодования. – Но какой смысл давать клятву следовать за мной, если они меня даже не слушают?

В глазах Тэрина как будто мелькнуло разочарование. Эльф вздохнул и положил руку юноше на плечо.

– Кейлен, они поклялись защищать тебя, а не подчиняться тебе. Более того, они приняли эту присягу добровольно. Решили оставить дом и всех, кто там есть, чтобы последовать за тобой. Они показали свою честь. Теперь ты должен показать им свою.