«Смерть не может быть красивой».

Взяв себя в руки, Кейлен отогнал все лишние чувства – тошноту, страх, сожаления – прочь. Смерть не бывает красивой, но порой без нее нельзя. Он взмахнул клинком, парируя удар, затем развернулся и отсек противнику руку. «Порой без нее нельзя».

Когда они догнали Эйсона и Азиуса, рядом с ними обнаружился и Данн. Он выглядел так, словно его избили до полусмерти. До этого мгновения мысль о том, что с Данном могло что-то случиться, не приходила Кейлену в голову, и он был несказанно рад увидеть друга. В изодранной одежде, с рассеченной головой и кровавым пятном на животе, но главное – живого.

Данн приветствовал Кейлена кривой улыбкой и кивком. Можно было ничего не спрашивать.

– Близняшки где-то там, – крикнул друг, указывая в западную часть двора. – Они пошли за Тэрином. Гейлерона с Вейрилом я не видел.

Выражение лица у Данна было мрачное. Впрочем, Кейлен знал, что у него самого такое же.

Кейлен вопросительно посмотрел на Эйсона.

– Жить будет. В зал, – откликнулся тот.

– Он ранен! Я не хочу, чтобы…

– Кейлен! Сейчас не время. – Эйсон смерил юношу холодным и непреклонным взглядом, потом обратился к Данну: – Драться можешь?

Тот вяло кивнул. Кейлен хотел снова возразить, но тут на него накинулся лорийский солдат с вытянутым копьем. Ноги у юноши приросли к земле, и он понял, что не сможет вовремя уйти. Он глубоко вдохнул, готовясь.

Мелькнула багровая вспышка, и солдата на ходу разорвало надвое от плеча до бедра. Кейлен поднял глаза и увидел, как одобрительно кивает Азиус.

– Идите в зал, а я останусь здесь. Нужно переломить ход сражения.

Не дожидаясь ответа, великан снова врубился в гущу схватки, размеренно маша своим алым топором.

– Я рад, что он на нашей стороне, – морщась, прохрипел Данн.

Кейлен пристально посмотрел на него.

– Ты уверен, что сможешь?..

– Уверен. Я справлюсь.

Медленно, но верно они вчетвером пробивались к подножию ступеней, ведущих в тронный зал. Валерис скакал рядом, кусая за ноги противников и раздирая когтями тех, кому не повезло упасть на его пути.

С каждым шагом Кейлен всё больше ценил присутствие Эллисара. Эльф постоянно находился рядом, никогда не отпуская юношу дальше чем на два-три фута. В иной раз Кейлен бы жаловался, но не сейчас. Эллисар неоднократно спасал ему шею, иначе бы Кейлен так и остался на холодных камнях, не заметив удара.