– Что с ней происходит? – голос Ардена дрожал.

Аниира посмотрела Элле в глаза, а потом повернула голову к Ардену.

– Ее разум разделился на части.

* * *

Кейлен застонал и выпрямил спину, когда дракон мчался в сторону городских ворот. Он прижал правую руку к груди, стараясь заглушить боль.

Кейлен хотел прижечь рану, но боялся, что нанесет руке непоправимый вред.

Он видел, что вдалеке по-прежнему бушевал пожар, который устроила Драконья гвардия, и свет Кровавой Луны заливал уцелевший зеленый полог Темнолесья. Под ними горели дома Аравелла, армии Лории и эльфов сражались у стен города.

Восприятием Валериса он чувствовал тепло десятков тысяч солдат Лории, чьи ряды тянулись в глубину леса.

Даже после того, как Драконья гвардия исчезла, армия Лории вместе с Тенями могла сжечь дотла Аравелл. Кейлен и Валерис знали, что следовало сделать, но от этого им не становилось легче.

«Выбранный тобой путь приведет к невиданному числу смертей. Я говорю это не для того, чтобы ты сошел с него, а чтобы укрепил твою решимость».

Кейлен с хрипом втянул в себя воздух, легкие горели, грудь отчаянно болела, слова Рокка эхом звучали в его сознании. Теперь он понял, что имел в виду старый друид.

Валерис пошел на снижение, чувствуя боль в крыльях. Знакомое давление стало формироваться в разуме Кейлена, он наклонился вперед и погладил шею Валериса.

– Мы делаем все, что в наших силах, чтобы защитить тех, кого любим.

Он посмотрел вниз на солдат Лории – они увидели летевшего к ним Валериса и кричали во всю мощь своих легких.

– Пусть Герайя обнимет всех вас.

Валерис откинул голову назад и отправил поток драконьего пламени на армию Лории.

Глава 85. Тропа

Глава 85. Тропа

Горы над Аравеллом – зима, год 3081-й после Истребления

Рокка провел пальцами по жесткой, влажной серебристой чешуе, покрывавшей израненную голову дракона. Его тело было разорвано на куски и разбросано по горам. Примерно в двух сотнях футов он нашел мертвого дралейда. Вседруид, сестра Кейлена Брайера, – так уж распорядилась судьба – стала очень сильной, пожалуй, самой могущественной из вседруидов, которых Рокка видел за долгие годы, но она перенапряглась. Тем не менее она находилась на правильной тропе.

Рокка поднялся на ноги и посмотрел на Аравелл с вершины горы, на которой стоял. Дождь стал стихать, и теперь едва моросил. Внизу продолжал гореть лес, но большую часть пожаров в городе удалось погасить.

Все части головоломки встали на свои места. Погибло еще два члена Драконьей гвардии. Теперь их осталось всего шесть, хотя один обитал в Карвосе, а другой в Ардане. Скоро он ими займется. Не было ни малейшего смысла что-то оставлять на потом.

Он вздохнул, наполнив легкие прохладным свежим воздухом.

– Предстоит еще очень многое сделать, – прошептал он, и его голос унес ветер.

Рокка повернулся и зашагал в лес.

Глава 86. Изгнанник и Охотница

Глава 86. Изгнанник и Охотница

На сто миль к востоку от Лострена – зима, год 3081-й после Истребления

В шатре мерцали свечи, Дейн стоял у края стола и подбрасывал нож с круглой рукоятью, который ему дал Тэрин.

Элайна и Тула Вакира спорили, что часто случалось после предательства возле крепости Акерона. С тех пор произошло семь сражений, шесть побед и одно поражение. Совсем неплохой результат, но привкус после той ночи все еще не прошел.

Почти треть воинов Кораклона, давших клятву Элайне, вернулась к Лорену. Алдон Тебал также сбежал, забрав с собой большую часть Дома Тебал.

Не прошло и недели после событий у крепости Акерона, как стало известно, что высокий лорд Лорен объявил Дом Балиир Главным, обещав Редстоун и все земли Дома Атерес после того, как восстание будет подавлено. Сын Тарика Балиира, Рогал, стал главой Дома. Почти пятая часть виндари попыталась уйти, но Элайна позаботилась о том, чтобы лишь немногие из них увидели следующий восход солнца.

– Тула права, – наконец сказал Дейн, посмотрев на Элайну, на которую его слова не произвели впечатления. – Скайфелл и Лострен не подвергаются опасности. Сестра Вина Герака, Хакари, поддерживает тебя со стороны Айронкрика, но у нее слабое положение. Нам необходимо заблокировать перевал у моря и остановить корабли Лории на пути в гавань. Армия Майрона идет через этот перевал. – Дейн указал пальцем на небрежно нарисованную карту, прикрепленную к столу. – Мы должны проявить терпение. Если мы дождемся и встретим силы Майрона здесь, – Дейн поставил палец примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Холмистых гор, – в самой высокой точке Утраченных холмов, мы застанем их в тот момент, когда они будут измучены долгим маршем. Нам следует сохранять осторожность, моя королева.

В шатре наступило молчание, и все присутствующие перевели взгляды с Элайны на Дейна. Часть капитанов андари находилась в шатре вместе с Мерой, Лукирой, Амари, Андой Дерингал, Оливиан из Дома Арнон – ее выбрали в недавно сформированную королевскую гвардию – и новым главнокомандующим Джоросом из Дома Майр. Элайна предложила эту должность Дейну, но он отказался в пользу того, кто лучше разбирался в вопросах снабжения и перевозок. В течение многих лет Джорос служил в страже Редстоуна и пользовался доверием, что в настоящий момент было важнее почти всего остального.

После того как Элайна ответила, напряжение в шатре заметно ослабело.

– Хорошо, – сказала она. – Мы сделаем, как ты предлагаешь, брат. Джорос, что с путями снабжения из Айронкрика в Скайфелл?

Дейн перестал слушать, когда разговоры пошли о перевозках.

Его никогда не интересовали подобные вещи, и он не собирался в них вникать. Дейн вспоминал застывшие глаза Марлина, когда он лежал на земле, а из его живота торчало копье Геры Малик. Брат Геры, Рексин, был одним из андари Дейна. Дейн не получил удовольствия, допрашивая его, но ответы Рексина его удовлетворили. Тем не менее он попросил Илири назначить кого-нибудь присматривать за ним.

Пока Дейн размышлял, в шатер вошел Илоэн. Дейн выбрал его из капитанов андари на роль заместителя Марлина. Илоэн был молодым и довольно неопытным, но мало кому Дейн доверял больше. Дейн не сомневался, что Илоэн готов за него умереть. Дейн вопросительно приподнял бровь.

– Какая-то женщина хочет вас видеть, Андариос. Она назвала вас по имени.

– Женщина? – удивился Дейн.

– Она просила передать вам, что хочет увидеть изгнанника.

Не успел Дейн ответить, как вслед за Илоэном в шатер вошла Белина, за которой следовали два стражника.

У нее были более длинные волосы, чем во время их последней встречи, и она снова заплетала их в косу. Белина раскрыла объятия, и на ее губах появилась улыбка.

– Дейн Атерес, я вижу тебя собственными глазами.

Дейн моментально оказался рядом и крепко ее обнял, подняв в воздух.

– Опусти меня, мальчик, вниз. – Белина хлопнула его по плечу, а ее голос стал насмешливым. – Поставь меня на место.

Дейн рассмеялся и опустил ее на землю.

– Хороший мальчик. – Улыбка Белины стала еще более широкой, и она коснулась его щеки. – Ты выглядишь ужасно.

– И я рад тебя видеть, Белина.

– Да, я знаю. Я великолепна. И я оказалась бы здесь раньше, но путешествие по континенту с караваном беженцев занимает время. И ты еще встретишь Далена Вирандра. Вы оба подобны двум горошинам из одного стручка. Так или иначе, но я здесь. Ты можешь поблагодарить меня позднее, желательно с помощью выпивки и горячей еды. – Она прищурилась, оглядела шатер, и ее глаза остановились на Элайне, Мере, Лукире и Амари. – И я бы огорчилась, если бы ты не прихватил с собой этих замечательных воительниц. Если бы ты предупредил меня, что в Волтаре есть такие, я бы оставила беженцев в канаве.

Белина приподняла бровь, когда к ним подошли Элайна и ее виндари.

– Дейн? – голос Элайны был полон любопытства.

– Элайна, это Белина Луна, мой близкий друг. Я доверю ей не только свою жизнь, но и твою. – Дейн повернулся к Белине.

– Белина, познакомься с моей сестрой, Элайной Атерес, она первая из виндари и королева Волтары.

Некоторое время женщины смотрели друг на друга. Затем Белина рассмеялась.

– Весьма впечатляющие титулы, моя королева. – Она поклонилась – на удивление, ее поклон не выглядел насмешливым. – Дейн много про вас рассказывал. Про вас и ту, что зовут Мера, – единственных двух женщин, которых он любит больше, чем предаваться жалобам. Но есть одна проблема.

– И в чем она состоит? – Элайна приподняла бровь, продолжая изучать Белину.

– Только сейчас я поняла, как похожи наши имена. Белина, почти Белайна, и Элайна – их легко перепутать. Вы не против, если я стану называть вас Лайна?

Выражение лица Элайны не изменилось, она продолжала смотреть на Белину.

– Айна? – не унималась Белина.

– Если мое имя дается тебе с таким трудом, ты можешь называть меня «моя королева».

– О, поверьте мне, – Белина усмехнулась, – я бы называла вас «моя королева» каждое утро и каждый вечер. – Она кивнула на Дейна. – Но не думаю, что ему такое понравится.

Белина подошла к столу, оставив покрасневшую Элайну стоять на месте.

– Ну, мой изгнанник, – сказала Белина, посмотрела на карту, потом снова повернулась к Дейну. – Я здесь. Кого нужно убить?