– Видел. Некоторые все еще живут среди вас, уж не знаю, к лучшему это или нет. Но тебе известны лишь неразумные чужаки: кровоищейки, тенерыки, сердцешипы, рубители, пластуны. Я привел их сюда, но мои усилия по спасению всех этих видов не были… одобрены Древними.
– И что они с тобой сделали?
– У нас впереди будет вечность, чтоб поговорить об этом, мой друг.
– Поговорить о чем?
Старик выглядел таким печальным, что Орберезису почти захотелось утешить его.
– Часть меня потеряна навсегда. Уничтожена. Но вторая моя половина живет
Орберезис пребывал в диком замешательстве. Этот кошмар был самым странным из всех, что ему снился.
– Пробуждения?
Старик кивнул.
– Прямо здесь, на этом пляже. Это случилось десять лет назад, или всего мгновение ока назад для кого-то вроде меня, для кого-то, кто живет вне времени. Когда ты схватил сферу и взмолился о помощи, ты разбудил меня. Я проснулся, чтобы помочь тебе и, пока пытался это сделать, чуть не разрушил весь мир. Но одновременно я разрушил и себя. В тот миг большая часть моих сил покинула меня, и с тех пор они угасают. Сейчас существуют лишь крошечные частицы меня. И я могу лишь цепляться за тебя. Но вот что я могу дать тебе взамен…
Орберезис не мог поверить в услышанное. Он знал, что шар обладает силой, но история Старика звучала нелепо. Должно быть, все это сон. Иллюзия. Он решил подыграть этому видению.
– То есть ты просто паразит, цепляющийся за выживание.
– Думаю, мы оба такие, Дои. Но ты прав. Не буду этого отрицать.
Орберезис нахмурился.
– Как мне отсюда выбраться?
Старик ухмыльнулся.
– А ты хочешь именно этого? Стоило тебе родиться, и человечество просто прижало тебя к стене. Они годами смотрели, как ты ползаешь у их ног, и наслаждались твоим унижением – как будто ты не был одним из них.
– И куда же я могу пойти?
– На небеса. На