Но корить себя за то, что не смог предсказать, надо было позже. Сейчас Кришна был благодарен шторму над Ямуной – ибо тот дал ему шанс. Когда разразившаяся после полуночи буря обратила голубое пламя в сторону греков, Кришне хотелось расцеловать пажа, который принес эту весть. Это принесло ему не только время, но и сообщение о том, что млеччха готовы к переговорам. Время для разговоров. Он всегда был хорош именно в разговорах. Он мог разговаривать часами. Должно было быть что-то, чего хотел Каляван, что он мог ему дать. Ему лишь надо было выяснить, чего так жаждет грек. И вот он стоял здесь, рядом с Балрамом, ожидая, когда Каляван почтит их своим присутствием.

На горизонте, между фермами и деревнями, на проселочных дорогах, на лоскутном одеяле влажных полей, роились тысячи греческих войск. Не сказать, что огромная армия. И не сказать, что маленькая, учитывая, что половина матхурских войск находилась очень далеко. Матхура, без сомнения, была в значительном меньшинстве.

Однако Кришна не видел флагов Прагджьотишана, что означало, что Бхагадатта не присутствовал. Благослови Ями. Другой голос добавил: Этому ублюдку и не нужно здесь присутствовать. Хотя он не мог сосчитать всех айраватов, они выглядели как холмы. Огромные неуклюжие монстры с клыками, которые выглядели так, словно были созданы для того, чтобы пробивать стены. Те чудовища, которых Бхагадатт привел в Панчал, были достаточно пугающими, но у тех, кого Каляван привел сюда, ноги были как стволы деревьев. К их длинным мордам были прикреплены лезвия. У матхуранцев не было боевых слонов, но даже если бы они и были – против этих левиафанов они бы были бесполезны. Кришна увидел в подзорную трубу множество айраватов, тащивших осадные башни, которые греки использовали, чтобы обрушить Проклятое Пламя на Третью Сестру. Остальные несли на спине одоспешенные кибитки, из которых, без сомнения, восточные копейщики и лучники готовились обрушить на горожан дождь из стали и дерева.

Поскольку от Третьей Сестры дорога шла вниз, Кришна не мог видеть дальше ближайших лагерей, но он мог поклясться, что среди них не было длинных рядов красных палаток, которые он видел до этого во время бесчисленных осад Магадха. Здесь, конечно, было несколько павильонов, да, но ничто не указывало, что греки решили остаться тут надолго. От кухонных очагов не поднимался дым. Не было вырыто ни одного рва, чтобы помешать снабжению и подкреплениям, какими бы скудными они ни были, добраться до осажденного города. Каляван не собирается долго нас осаждать, с ужасом осознал Кришна.