Нейт дёрнулся и остро уставился на меня. Но я не могла ответить: меня мутило.

— И чем же всё закончилось? — поторопил Эрик.

— Полным фиаско, — осклабился Азазель. — Я всех убил.

Вот теперь над столом повисла тягучая тишина. Полная какого-то потустороннего лоска. Тронешь – взорвётся.

— Что, простите? — хрипло уточнила свекровь.

— О, вам не стоит извиняться, — милостиво отозвался Азик. — Вы ведь пока ничем не обидели мою сестрёнку. А тех выродков я убил. Сначала, разумеется, помог сбежать Милане. А затем выследил тех парней. Всех. По одному. И лишил жизни. Кого-то быстро и милосердно. Кого-то медленно и со вкусом. Громче всех, конечно, кричал этот, как его… Генрих? Георг? Милана, напомни.

— Гена, — пробормотала я севшим голосом.

В голове лихорадочно крутились обрывки мыслей и воспоминаний. То, что мне чудом удалось выбраться в ту ночь. То, как спешно я покидала город. Как до меня доходили слухи, что на кладбище была найдена группа сатанистов, растерзанных диким зверем…

И то, как Азик буквально недавно жаловался, что потратил много сил пару лет назад. После чего стал терять разум и забывать о том, кто он есть. Это что же… Это всё из-за того раза?

Нет, тех парней мне жалко не было. Они ведь всерьёз собирались убить меня. Так что их жизни за мою – это казалось справедливым. Хм… с каких пор я стала такой кровожадной?

— Ты убил нескольких человек? — заинтересованно уточнил Эрик. — В одиночку?

Азазель же разочарованно оглядел опустевшее блюдо и поднял взгляд на слушателей. Изогнул серые брови.

— Да ладно, — протянул он. — Только не говорите, что вы поверили. Разумеется, я пошутил.

Я сглотнула горькую слюну и залпом опрокинула в себя стакан с водой. Правда, не мой, а Нейта. Но что уж поделаешь, раз мой забрал Азик.

— Что ж, это был увлекательный рассказ, — подала голос Катарина и откашлялась. — Но на этом, я полагаю, мы закончим.

Промокнув губы салфеткой, она сложила приборы и выпрямилась.

— Благодарю за гостеприимство, сын. Но я, пожалуй, пойду.

— Куда? — разрезал тишину резкий голос Нейта.

Его мать, уже успевшая отодвинуть стул, плавно подняла голову.

— С каких пор я обязана тебе отчитываться?

— С недавних, — парировал муж. — Так что?

Леди Катарина недобро прищурилась, однако ответила:

— Собираюсь обновить наряды. Те, что я брала в прошлый раз, безбожно устарели. Придётся заказать новые. Леди Барнет…

— Нет.

— Что?

Женщина настолько опешила, что с неё напрочь слетела маска презрительной отстранённости.

— Я сказал, нет, — медленно повторил Нейт. — Мы больше не имеем дел с леди Барнет.

Женщина побелела.

— Что ты себе… — зашипела она, но спохватилась. — И как давно мы с ней не работаем?

— Вот уже примерно месяц, — невозмутимо отозвался муж. — С тех самых пор, когда она посмела нахамить Милане.

Атмосфера, и без того мрачная, снова накалилась. Уже в который раз за утро. Глаза свекрови практически метали молнии. Нейт смотрел невозмутимо, но от его фигуры так и разило мощью. Казалось, прикоснёшься – шарахнет током. Я же старалась вовсе не отсвечивать: как бы меня вовсе крайней не сделали. Пожалуй, наслаждались представлением только Азазель и Эрик. Ну, и Дюдюка, самозабвенно пережёвывающая кусок грудинки.

Тишину нарушил настойчивый стук. Через несколько секунд дверь отворилась, и на пороге возник Стэфан.

— Господин, вы просили предупредить, когда в особняк прибудут магомобили. Их доставили пять минут назад.

Глава 10-1

Глава 10-1

В первый момент я испытала облегчение: неприятная сцена прервалась. Но через пару секунд до меня дошёл смысл фразы. Магомоби-ли? Во множественном числе? Это какая-то ошибка или?..

Быстрый взгляд на Нейта подтвердил, что машин в самом деле больше одной. А спустя пару минут я убедилась в этом лично. Напротив широкого крыльца, где мы находились, стояли два магомобиля. Один обычный, а другой…

— Почему он розовый? — возмутилась свекровь. — На таком нельзя ездить, это вульгарно!

— К счастью, тебе и не придётся, — отозвался муж. — Он для Миланы.

Несколько секунд потрясённого молчания…

— Ах, вот как… — прошипела Катарина и одарила меня таким взглядом, что стало очевидно: мне это припомнят. А в свете того, что ей только что отказали в покупке нарядов (хотя поняла ли она – большой вопрос), стало очевидно, что припомнят даже то, чего не было.

Плавно развернувшись, свекровь скрылась в доме. А через мгновение оттуда послышалось распоряжение заложить экипаж. Нейт скривился.

— А ты молодец, — прокомментировал Эрик, всё это время расслабленно стоявший позади нас. — Не помню, чтобы раньше ты ей возражал.

— Раньше её поведение меня не касалось, — невозмутимо парировал муж. — У тебя есть планы?

— Пойду спать. Я только недавно вернулся. У вас, в столице, очень насыщенная ночная жизнь, ты знал? Подумываю вовсе сюда перебраться. Приютишь?

Нейт едва заметно скривился, но возражать не стал.

— Только если ты будешь без матери. У меня на неё… аллергия, судя по всему.

— Это конечно, — хохотнул Эрик. — Кажется, у меня тоже в последнее время лёгкая непереносимость матушки.

Парень бросил на меня хитрый взгляд и подмигнул. И в тот же момент послышалось глухое рычание.

Я изумлённо покосилась на Нейта и успела заметить, как стремительно светлеют чёрные полоски на скулах. Руки были сжаты в кулаки, глаза прикрыты… Нахмурившись, я на всякий случай шагнула ближе к мужу и положила ладонь поверх кулака. Он тут же ощутимо расслабился. А спустя пару секунд открыл глаза. Уже нормальные.

— Хорошего отдыха, Эрик, — сухо пожелал он. — Мы пойдём.

И, перехватив мою руку, повёл вниз по лестнице.

— Это что такое сейчас было? — поинтересовалась я шёпотом.

Муж бросил на меня предупреждающий взгляд, но промолчать я не могла.

— Только не говори, что это был акт ревности. Это что, мне теперь вообще с парнями общаться нельзя? Загрызёшь?

— Можно, — процедил муж. — Но лучше с теми, кого тебе будет не слишком жалко потерять.

Я встала как вкопанная у подножия крыльца, не спеша подходить к магомобилям. Муж тоже остановился.

— Ты серьёзно? — переспросила я. — Мне теперь в любом разговоре придётся задумывать о том, не прибьёт собеседника мой ревнивый муж?

Несколько секунд Нейт раздражённо смотрел на меня. После чего рвано выдохнул и шагнул вплотную. Не успела я опомниться, как меня заключили в объятия и притянули к себе. Муж положил подбородок мне на макушку и затих.

— Ты права, это странно. Наверное, раньше меня подобное и не задело бы. Но сейчас… Не знаю, как объяснить, но это не совсем мои эмоции.

Я остыла моментально. Отстранилась и заглянула мужу в глаза.

— Это дракон, да? — восторженно выдохнула я. — Выходит, ты чувствуешь  его эмоции? А в такие моменты…

— Я его всё равно полностью контролирую, — отрезал муж. — Ещё немного практики – и он у меня будет как шёлковый.

Я фыркнула и с сомнением покачала головой. Кажется, в той самой книге писали, что внутренняя сущность понемногу набирает силу и становится всё более осознанной. Не исключено, что со временем мужу потребуется ещё больше контроля. Впрочем, в его силах я почему-то не сомневалась.

— Верю, — легко согласилась я. — Ты, главное, не забудь предупредить, если у тебя возникнет желание запереть меня в сокровищнице и никуда не выпускать. Чтобы я успела подготовиться.

Нейт издал какой-то сдавленный звук. Но когда я обернулась, уже натянуто улыбался.

— Обязательно скажу, — пообещал он. — Идём к магомобилям? Нас уже заждались.

Рядом с машинами действительно стояли два инструктора, явно готовых к встрече с нерадивыми учениками. Впрочем, судя по бесстрастным лицам, задержка их не слишком заботила.

Что примечательно, моим инструктором оказалась женщина. Интересно, Нейт специально об этом попросил или так совпало.

Занятие длилось не меньше пары часов. За это время свекровь с гордым видом отбыла в город на экипаже. Эрик отправился спать. На пороге то и дело возникала жирная туша кота – посмотреть, что происходит. Но я не отвлекалась.

Мне объясняли принципы управления, показали все кнопочки, даже пустили за руль. Но, в отличие от Нейта, за ворота выехать не позволили (и слава богу, конечно). Проблема оказалась весьма логичной, пусть на первый взгляд и неочевидной. При попытке управления магическим кристаллом, заменявшим магомобилю мотор, через меня хлестали такие потоки магии, что машина то порывалась улететь в стену, то застывала на месте. Инструктор морщилась, объясняла всё заново и снова терпела фиаско.

По истечении отмеренного времени, когда довольный Нейт изящно припарковался у крыльца, на меня было жалко смотреть. Злая, растрёпанная, я выбралась из своего розового чуда и огляделась. Что ж, вроде, парк перед особняком уцелел. Если не считать нескольких клумб. Но, я надеялась, их мне муж простит.

— Что случилось? — Нейт уже спешил ко мне.

Инструктор скривилась.

— Боюсь, я вынуждена рекомендовать вашей, гм, — быстрый взгляд на скрытое браслетом запястье, — спутнице не использовать магомобиль, пока она не научится контролировать свою магию.

— Но ведь для управления владение магией не требуется, — нахмурился Нейт, бросив на меня быстрый взгляд.

— Не требуется, — подтвердила женщина. — Но вот неумение её контролировать может помешать. Что, собственно, оно и делает. Рекомендую вам стабилизировать дар, а затем продолжить занятия.