Но я не ощутила ничего. Ни радости, ни сожаления.

– А про Джереми что-то известно? – только и спросила я.

– Мало что, – покачал головой Данте. – Он по-прежнему учится в Университете. Но отстранение твоего отца от должности, безусловно, ударит и по его репутации. Боюсь, после учебы устроиться на работу туда, куда он планировал, у него не получится.

Меня снова это не тронуло.

– Значит, Крауз, Рошильд и остальные снова предстанут перед судом? – переспросила я.

– Да, и в этот раз им не удастся уйти от наказания, с учетом того, что у них еще имеются проблемы с законом, исходя из компромата, собранного Ральфом. Так мне сказал прокурор. Новый судья настроен решительно, он молодой и с современными взглядами, так что…

Я сжала его руку.

– Тебе нужно будет присутствовать на суде?

– Нет, я остался под именем Дастина Роутмана, а он не имеет отношения к семье пострадавшего мельника. Гарольд пообещал держать меня в курсе дела и известить, когда суд закончится.

– Даже представить не могла, что вы так подружитесь с Гарольдом! – засмеялась я.

Мы вошли в Сад Орхидей, и в тени деревьев сразу стало прохладнее.

– А ведь он влюблен в тебя, ты знаешь? – с ехидцей заметил Данте. – Почему ты не захотела принять его любовь?

– Может, потому, что ждала тебя? – ответила я и сменила направление, ведя его к беседке.

Как только мы оказались скрытыми от посторонних глаз, Данте сразу заключил меня в объятия и с жадностью впился мне в губы. Я и сама приникла к нему, желая раствориться в этом поцелуе, отвечала с таким жаром, будто снова боялась его потерять. С наслаждением вспомнила его вкус, запах, ощущение близости.

– Мне кажется, ты стала еще красивее, – прошептал он, осыпая поцелуями мое лицо и шею.

– Я скучала по тебе, – шептала я в ответ. – Так скучала…

– О Эмми… Если бы ты знала, как скучал я…

Он вдруг отстранился и заглянул мне в глаза.

– Что-то случилось? – забеспокоилась я.

– Знаешь… – Данте чуть помедлил. – Я ведь признался Хонесту, что я пытался иссушить ту четверку и твоего брата… Мне нужно было это сделать. Для себя. И я даже готов был тоже понести наказание…

– И? – Мое сердце на миг замерло в страхе.

– Хонест сказал, что сделает вид, что никогда этого не слышал. И чтобы я забыл об этом тоже.

– Надеюсь, ты последовал этому совету? – Я мягко улыбнулась.

Данте тоже кивнул и улыбнулся.

– Не знаю, за что судьба решила наградить меня, послав тебя… Разве мог я подумать, что все так обернется?

– Я тоже и представить себе не могла такого, – отозвалась я чуть хрипло. – Тем не менее мы здесь и вместе. Значит, это для чего-то нужно.

– И я счастлив осознавать это. – Он нежно поцеловал меня и улыбнулся. – Да, есть еще одна причина, почему мне удалось так быстро вернуться. – Теперь Данте поцеловал меня в щеку, а потом в нос. – В касалдийском университете открывают факультет темномагии, и меня пригласили возглавить его. Стать деканом.

– О боги, это так здорово! – Я просияла еще больше.

– И я, кстати, приехал не один. Орвал Рэндел и Сэмуэль Ирвинг тоже здесь. Осенью они станут студентами теперь уже моего факультета.

– О боги, сколько хороших новостей!

– Есть еще одна. Только не знаю, хорошая ли… – Данте почесал кончик носа.

– Продолжай, – осторожно проговорила я.

– Декану желательно иметь жену. Так мне сказали.

– И? – Я сглотнула.

– У меня только одна девушка на примете для этой роли. Точнее, единственная. – Он заглянул мне в глаза, тоже заметно нервничая. – Ты не откажешь… Хочешь… То есть согласна?

– Согласна… – эхом отозвалась я.

– Быть моей женой? – все же уточнил Данте вкрадчиво.

– Женой… – выдохнула я. И кивнула.

И меня тут же сгребли в охапку и так крепко обняли, что я едва не задохнулась.

– Ты точно уверена? – еще раз спросил Данте, зарываясь лицом мне в волосы.

– О боги… Я уверена. – И поцеловала его туда, куда удалось дотянуться, – в подбородок.

Тишину парка нарушил мелодичный звон колоколов храма неподалеку.

– Я слышал, в Новом Арвоне, чтобы обвенчаться, можно просто прийти в храм, без договоренности… В любой момент… – вдруг произнес Данте.

– Ты намекаешь, что мы можем… – В груди защекотало от волнения. – Прямо сейчас?..

Я с удивлением поняла, что эта мысль не вызывает у меня отторжения.

– Понимаю, это похоже на авантюру…

– Будто в первый раз ты подбиваешь меня на авантюру… – хмыкнула я.

– То есть… Ты не против? – Данте отстранился и посмотрел на меня. Его глаза весело блеснули.

Я с улыбкой встретила его взгляд.

– То есть… Почему бы и нет?