Старик, не обращая на нас внимания, кивнул:

— Понятно. Я сделаю всё, что ты скажешь. Можешь мною распоряжаться.

Коидзуми пришёл в себя раньше меня и осторожно спросил:

— А вы не могли бы во мне, скажем, Аполлона воплотить?

Старик бросил на него такой колючий взгляд, что его хотелось сопроводить звуковым эффектом.

— В тебе и правда есть что-то от него, но я бы сказал, что тебе больше подходит Гермес.

— Это меня вполне устроит, отец Зевс, — театрально ответил Коидзуми.

— Не нужно, — отвергла эту идею Нагато.

Поединок на сцене закончился вничью, но вместо того, чтобы вернуться к патовой ситуации, троянское войско перешло в яростную контратаку. Возглавляемый Гектором натиск был столь ошеломляющим, что грекам пришлось отступить с побережья на свои корабли. Пришлось обороняться даже их предводителю Агамемнону, который в результате был ранен, а затем загорелись и корабли. Но и в такой критической ситуации Ахиллес отказывался и пальцем пошевелить ради Агамемнона. Лучший друг Ахиллеса, Патрокл, пошёл вместо него и в разгаре яростной битвы был убит Гектором. Разгорячённый Ахиллес пронёсся сквозь вражеский строй, вернул тело своего друга и, наконец, помирился с Агамемноном. Так перед троянцами в качестве их величайшего врага встал герой-полубог... Тут Нагато тоже встала.

Миниатюрная богиня с коротко стриженными волосами подошла к нам сзади и положила руки на мои с Коидзуми плечи. Её ровный голос прошептал нам на уши:

— Временно перехватываю ваше зрение. Вот мир, каким его вижу я.

Её тонкие пальцы крепче сжались у меня на плече, и мои глаза вдруг наполнились светом. Я рефлекторно зажмурился, но свечение никуда не делось. Ощущение шло не от моих зрительных нервов, а с глаз Нагато.

Коидзуми простонал:

— Поистине невероятно.

Испускаемая Харухи ослепительная аура разгоралась вокруг Асахины-сан ещё ярче и стремительно закручивалась, походя на помесь полярного сияния со смерчем.

Нагато протянула руку, и струящаяся аура прочертила спираль, собираясь вокруг пальцев и образуя вихрь, в центре которого была Афина-Артемида.

Сила Харухи, мощь Геры, концепция Асахины-сан, сила Афродиты, космическая сила Нагато и божественность как Артемиды, так и Афины — всё это проявилось столь ошеломляюще, что меня пробрало до самых костей. Ох, теперь я начал понимать, почему древние так боялись своих богов. Столкнувшись с таким колоссальным и принципиально иным существом, меня на генетическом уровне инстинктивно бросило в дрожь, а моя душа покрылась холодным потом.

И тут свет исчез.

Лёгкий вес, будто птички, исчез с моего плеча. Нагато отпустила нас и снова уселась обратно за стол.

Только-только занервничавший, я испытал облегчение. Вздохнув, Коидзуми сказал:

— Что ж, нам выдалось лицезреть потрясающее зрелище. И чрезвычайно познавательное. Я бы очень хотел оставить его в памяти, но, видимо, это невозможно.

— Ицуки Коидзуми.

Нагато когда-нибудь раньше называла его по полному имени? Мои воспоминания были настолько ненадёжными, что копаться в них не имело смысла. Коидзуми почему-то смутился и почесал голову.

— Я устраню твоё беспокойство.

Голос Нагато звучал необычайно уверенно. Возможно, таким был побочный эффект от системы двойной богини.

Экстрасенс кивнул:

— Всё же я не могу не беспокоиться в присутствии Судзумии-сан. Мы собираемся вступить в битву, в которой шансы на нашу победу составляют более девяти к одному. В обычной ситуации этого было бы достаточно для спокойствия, но Судзумия-сан попирает законы вероятности. Какие шаги ты намерена предпринять?

— Я назначу объективного наблюдателя.

Услышав ответ, Коидзуми приподнял бровь:

— То есть того, кто решит, которые из нас более настоящие: те, кто находятся в реальном мире, или те, кто наряжены подобным образом?

— Да.

Коидзуми посмотрел на одеяние Нагато и собственную тогу.

— Если мы вернёмся в реальный мир в таком виде, то Судзумия-сан обрушится на него мифической богиней. Да и Асахина-сан, и Нагато-сан тоже.

Хуже не придумаешь.

— Так кого ты назначишь этим наблюдателем?

— Я не буду говорить, — ответила Нагато, посмотрев на меня. — Знание о факте наблюдения может уменьшить объективность наблюдателя. Важно сохранять неведение.

— Так ты планируешь свести квантовые состояния посредством наблюдения за r-версиями нас нейтральной третьей стороной. Я не стану спрашивать, кто это, но полагаю, этот человек должен быть к нам близким, но не слишком, а также склонным к реалистичному здравомыслию.

— Именно так.

То есть кто-то сравнит «нас» в реальном мире с «нами», разодетыми греками и римлянами, и решит, кто из нас реальнее. Любой более-менее нормальный человек примет нас за сумасшедших.

— Но каким образом? — спросил Коидзуми.

— В течение очень непродолжительного времени отсюда можно влиять на реальный мир.

Тут она повернулась к Зевсу, который слушал всё с большим любопытством.

— Я не могу взять вас в подобной форме.

— Хо, — произнёс старик, поглаживая бороду. — А в какой можешь, нда?

Нагато протянула в его сторону левую руку. Окутанный мягким сиянием, старик с белыми волосами и бородой растворился в рассеивающихся частичках света, теряя человеческое очертание, а затем на ладони Нагато начал обретать новую форму.

Несколько раз для пробы взмахнув крыльями, форма эта приземлилась на плечо Нагато.

— Хо, — произнесла сова, сохранившая сияние Зевса.

Боги часто принимали обличье зверей, но наблюдать такое превращение собственными глазами — совсем другое дело. Судя по тону Коидзуми, зрелище его позабавило:

— Сова Минервы[42] вылетает в сумерки[43]... Так посланником будет сова?

— Да.

Нагато отодрала полоску от подола своего одеяния, обмакнула серебряную шпажку в суп из чернил кальмара и написала что-то на этом куске ткани.

— Передай послание человеку по данным координатам.

Нагато поднесла ткань к клюву совы, и та тут же проглотила её целиком. Затем сова дважды ухнула, видимо, показывая: задание принято.

Тем временем обезумевший от потери друга Ахиллес стал настоящим бедствием для троянцев. Одержимый жаждой мести, он ринулся прямиком к Гектору, став катастрофой в человеческом обличье. Попавшихся ему по пути несчастных троянских воинов он разрывал одним махом копья, фонтаны крови вздымались, когда этот полубог вырезал очередной вражеский отряд. В ужасе от его невероятной силы троянцы бросились назад за свои стены — лишь одинокий Гектор продолжал стоять у ворот, дожидаясь Ахиллеса.

Ахиллес с яростью замахнулся, но Гектор отразил удар. Их схватка была яростной и стремительной, но в конце концов копьё Ахиллеса пронзило шею его врага.

С гибелью величайшего героя Трои город наполнился криками и рыданиями. Небо затянулось тёмными тучами, словно предвещая участь самой Трои.

— Между распадом квантованного состояния и побегом в реальность ожидается задержка в две микросекунды. В этот интервал времени можно воздействовать на реальный мир.

В обычно бесстрастном тоне Нагато прозвучал оттенок решимости — видимо, из-за действующего эффекта богини.

— Я устраню противоречия.

Пусть с этим разберётся Коидзуми.

— Устранишь противоречия? То есть не просто передашь сообщение наблюдателю?

— Возможно, наши r-версии также обнаружили аномалию.

А, то есть что-то странное может происходить и там.

— Изменения в реальном мире должны быть минимальными. Вспомни цепочку из девяток.

— В реальном мире также есть и я, — тон Нагато был полон уверенности. — Моя r-версия будет осознавать происходящее. Предполагается, что она будет лишь вести наблюдение.

Сова на её плече наклонила голову.

— Если она не заметит, я ей объясню. И попрошу содействия.

И всё за две микросекунды. Не многовато ли планов на такой коротенький интервал времени?

— Осуществимо, если ничто не помешает связи. Помех не ожидается. Для небольших изменений мира времени достаточно.

Я чуть не упустил сказанное и наклонился ближе:

— Для изменений мира? Ты?

— Используя силы Харухи Судзумии. В настоящий момент я на это способна.

Я уставился в её глаза, которые были похожи на отражающее лунный свет чёрное море. Этот оттенок был очень подходящим для Нагато: тихий, уверенный.

— Изменения будут минимальными. Больше невозможно. Две микросекунды.

Конечно, нежелательно, чтобы реальные «мы» оказались сбиты с толку из-за этого дела, а потому некоторые изменения могут быть необходимы, но всё ли пойдёт как надо? То есть, в Нагато-то я не сомневаюсь.

Она не обиделась.

— Изменения ограничатся передачей сообщения и процессом приведения r и v к значению «1». Никаких изменений в корневых данных реального мира не предполагается. В них нет необходимости.

Отлично, я в тебя верю. Так уж точно лучше, чем если что-нибудь попробую сделать я.

Сова посмотрела на меня и дважды ухнула.

Пьеса достигла кульминации. Наконец-то Гектору устроили похороны, и боевые действия возобновились. Троя потеряла своего военачальника, но у неё всё ещё были сильные воины, и она как раз получила подкрепления, так что силы вновь оказались равны. С гибелью греческого предводителя Антилоха они кое-где даже добились преимущества. А значит, грекам снова пришлось полагаться на силу и мощь Ахиллеса.

Обезумевший воин мог перевернуть ситуацию на любом фронте: он жестоко расправлялся с вражескими отрядами, отправляя троянцев десятками в мрачный Аид. Устроенная им кровавая бойня потрясла даже богов на небесах.