— Лили?! Ты здесь с отцом или тебя сопровождает кто-то из родственников?
— Нет, я здесь с папой, — радостно сообщает мне она, отнимая у меня последнюю надежду. — Да вот же он!
Девчушка протягивает руку, и я непроизвольно смотрю в ту же сторону, что и она…
Бастиан шел к нам быстрым шагом. Приветливая улыбка озаряла его лицо, и это несмотря на то, что наша с ним последняя встреча прошла тяжело для нас обоих.
Мое сердце тут же ухнуло вниз, а в глазах потемнело.
Нет, нет… Если он увидит Родерика, то сразу все поймет!
Как назло, мой сынок сейчас не спал. Малыш смотрел на окружающий его мир ярко-зелеными глазами и улыбался.
Я тут же набросила на люльку кружевной полог… И как бы мне не хотелось побыть с Лили еще немного, ведь это была наша последняя встреча, но я поспешила уйти.
— Прости, дорогая, но я очень спешу.
В последний раз я целую девочку в мягкую щечку, а её отцу дарю на прощание легкий учтивый поклон. Как и положено настоящей ровейне.
Но не успеваю я пройти и несколько метров, как слышу за спиной восторженный голосок Лили:
— Папа, у Родерика глаза стали зеленые, совсем как у меня! Значит, мы с ним похожи?
Я сглотнула, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Наверное, поэтому я непроизвольно оглянулась…
Бастиан стоял как вкопанный. Его улыбка меркла, а брови сходились на переносице. Но больше всего меня пугал его взгляд. Притом, что я не видела в нем ни гнева, ни укора. Только понимание…
Мне стало по-настоящему страшно.
Теперь он все знает. И если в чем-то он сомневался, то мои глаза рассказали ему о многом. Потому что Бастиан прочитал меня как открытую книгу!!
Я приподняла подол юбки и со всех ног рванула к карете.
На мое счастье Брандок сразу обо всем догадался. Я даже не стала просить его поторопиться, потому что его кнут не переставая взлетал и опускался с душераздирающим свистом на лошадиные спины…
Не знаю, как виконт умудрился так быстро отвезти Лили домой и вернуться назад. Но не успели мы объехать холмы, как я заметила позади нас всадника.
Он гнал лошадь во весь опор. И даже не видя его лица, я точно знала, что это Бастиан.
— Проклятье! — зарычал Люциус Альтомир, заглядывая в заднее окно. — Брандок, гони напрямки через мост!
— Боюсь, он не выдержит такой тяжелой кареты как наша!
— Ничего страшного, проскочим как-нибудь… Я не собираюсь устраивать тяжбу с виконтом Фоске! Этот прохвост наверняка захочет урвать себе львиную долю моего состояния!
Я с ужасом посмотрела вперед.
Этот мост мне хорошо был знаком, я и сама не раз по нему проезжала. Но я тогда была верхом на лошади, а не в карете.
— Дядя, я думаю, рисковать не стоит! Не забывайте, в карете находится ребенок!
— Ничего с ним не случится, — отмахивается он от меня как от назойливой мухи. — Я не собираюсь рисковать своими деньгами!
— Клянусь вам, вы получите все обратно до последнего эловена, только прикажите остановить карету!!
— Идиотка… если он тебя сцапает, то ты уже ничего не будешь решать! Ребенок же его! А ты на все пойдешь ради сына…
Меня накрыла вдруг такая паника, что я в отчаянии вцепилась свободной рукой в рукав дяди.
— Умоляю вас, подумайте о Родерике! Если с ним что-нибудь случится…
— Да успокойся! Посмотри лучше на клячу, на которой едет твой виконт. Она же не протянет и двух коблонов! Главное сейчас — от него оторваться…
— Но дядя, я не об этом! Я прошу, я умоляю вас остановиться!
Меня вовсю уже душат рыдания. Родерик тоже начинает хныкать, видимо, мой страх передается и ему.
— И не подумаю! Если виконт нас догонит, то он сделает все, чтобы от меня избавиться… Тогда ты с его сыном станешь очень богата…
— Он не такой как вы! Он никогда так не поступит!!
Грохот раздался внезапно, словно сама земля разверзлась под нами…
Глава 57
Глава 57
В глазах помутнело от ужаса.
Неужели этот жуткий звук шел от каменных плит моста?! Которые, судя по всему, рушились прямо сейчас! Под нашей каретой!!
Я прижала к себе Родерика и выглянула в распахнувшуюся настежь дверь. И единственное, что я там увидела — мужскую спину.
Это наш кучер, мерзавец Брандок, спасал свою шкуру. Он бежал, не оглядываясь, потому что ему было плевать на своего хозяина, Люциуса Альтомира. Об его племяннице с новорожденным ребенком и говорить нечего, о нас он даже не вспомнил.
— Дядя! — вскрикнула я, но было уже слишком поздно. Карета накренилась, и все вокруг меня превратилось в хаос.
Тем временем древесина, из которой была сделана карета, разлеталась в щепки, рессоры лопались с оглушительным треском…
Вдруг в меня вцепились сильные мужские руки.
— Элиза, держись!
Бастиан.
Он рванул меня к себе, и я тут же очутилась на лошади впереди него.
Едва мы отъехали от середины моста, как позади нас раздался оглушительный грохот — карета рухнула в реку. Вместе с Люциусом Альтомиром, который выпрыгнул из кареты даже раньше нас. Но, видимо, что-то у него пошло не так…
Я тут же отстегнула от седла крепкую дорожную сумку и положила в неё Родерика. После чего я просто надела её на себя, перекинув лямку через голову. В итоге у меня получился надежный рюкзак-кенгурятник, в которых мамы моего мира носили своих малышей.
Теперь мои руки были почти свободны, и я тут же схватилась за поводья. Мне захотелось хотя бы чуть-чуть почувствовать себя независимой, потому что сейчас я была полностью в его власти.
— Ты… безумная… — прошептал мне на ухо Бастиан, прижимая меня к себе.
Я промолчала, и вовсе не потому, что мне нечего было сказать.
Я просто не могла говорить. Слезы текли по моему лицу, и я отчаянно старалась не расплакаться навзрыд.
Но едва мы оказались на твердой земле, как ко мне вернулась уверенность в себе, и мой материнский инстинкт заглушил во мне все остальное.
— Что с нами будет? — выдавливаю я из себя. В то время, как Бастиан и не думает останавливаться на отдых. Но я все еще сижу в седле впереди него, и наша близость не позволяет мне трезво мыслить.
— С нами? Ты сейчас о себе и Родерике? Или же о нас с тобой? — Дыхание Бастиана коснулось моей щеки, отчего сердце у меня заколотилось с частотой барабанной дроби. — Элиза, теперь вы мои. Ты и мой сын. Но только на моих условиях…
У меня все внутри похолодело. Неужели спасение обернулось для меня новой ловушкой?!
Во всяком случае, он не хочет отобрать у меня сына. Пока не хочет…
К сожалению, мои видения всегда, всегда сбываются. Поэтому не прошло и несколько дней, как между мной и Бастианом произошел тот самый разговор, которого я боялась больше всего на свете.
— Я не отдам тебе своего ребенка! И ты не на ярмарке, чтобы торговаться из-за моего сына!! Только посмей до него дотронуться!..
Я постоянно срывалась на крик. Но у меня отнимали моего ребенка, поэтому я себя уже не контролировала. А Бастиан, в отличие от меня, держал себя в руках. Но каждое его «успокойся» резало мне слух. Отчего хотелось прижать к себе сына и бежать отсюда, не оглядываясь…
— Что за бред? Как я могу отнять у тебя сына?! Я просто хочу, чтобы Родерик рос без тени твоего проклятия. Чтобы он никогда не узнал, через что прошел твой род! Или ты хочешь, чтобы наши будущие дети стали в своем родном городе изгоями?!
Я оцепенела.
Наши будущие дети? Получается, он не отказывается от меня?!
— Но, Бастиан, ты требуешь от меня невозможного! Я УЖЕ одна из Дагтаров, и этого не изменить!
— А я и не хочу, чтобы ты менялась, Элиза. Я полюбил тебя такую, какая ты есть. Но ты можешь сделать так, чтобы никто не называл тебя пр
— Неужели все так просто?! — поражаюсь я, и тут до меня доходит самое главное: — Бастиан, разве этот обряд не для невест? Причем тех, которые м-м-м… в силу каких-то обстоятельств потеряли свою невинность еще до венчания?
— Да, дорогая. Но ты у нас умудрилась даже родить без мужа! Хорошо хоть от меня…
— Нет, Бастиан, я сейчас не об этом! Разве это не означает, что ты… что ты… — Я так нервничаю, что даже начинаю заикаться. — Что ты делаешь мне предложение руки и сердца?
— Означает, — хитро улыбается Бастиан.
Я не верю своим ушам, потому что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но ведь для тебя это станет позором… Мой прежний жених, один подлец по имени Седрик, отказался от меня по этой причине чуть ли не у самого алтаря!
— Но я же не он. А насчет позора… мое имя и раньше не сходило с первых страниц столичных газетенок.
— Но тебя там называли самым обольстительным мужчиной королевства! Это совсем другое!
— А теперь будут писать о том, что скандально известные супруги Фоске ждут очередного ребенка.
Три года спустя
Три года спустя
Эта беременность тяжелее первой. А может, все дело в том, что когда я вынашивала Родерика, со мной рядом не было Бастиана? И у меня просто не было времени на то, чтобы прислушиваться к своим ощущениям?
Я тогда всеми силами пыталась выжить, старалась удержаться на плаву. Целыми днями напролет я занималась фиалками, боролась за воду, противостояла Лютернам… Правда, тогда со мной был мой верный друг и помощник Иан Теобальд.
Даже Бастиан вспоминал его сейчас добрым словом, потому что благодаря ему я не потеряла свою «Фиалковую долину». И все потому, что в тайне от меня он рассказал обо всем Морвенне Дагтар, а она уже побеспокоилась о том, чтобы земли Дагтаров не достались бы чужим людям.