В щель полога скользнул Оллэ, сел рядом.

– Нас не услышат, – он хищно усмехнулся и добавил: – А пожалуй, и не увидят. До поры.

Следом протиснулся Абу, поклонился и замер в тени, придерживая ткань и пропуская короля, его племянника, а затем и патора. Изабелла прикусила губу, наверняка зная, что именно сейчас услышит.

– Нэрриха не стали ждать рассвета, – подтвердил худшие опасения Оллэ. Ненадолго замолк, уточняя сведения своими нечеловеческими способами. – Их достаточно много. Есть опытные. По крайней мере трое достигли пятого круга и выше… мои ученики.

– Они не знают, что ты здесь? – смутно понадеялась королева.

– Они помнят, что однажды я уже умер от яда, приготовленного моим учеником, – глаза Оллэ блеснули чистым льдом. – Не только людям ведомо тщеславие. Обычно я усердно объясняю, чем оно чревато… Видимо, придется повторить урок. Королева, я понимаю и принимаю ваше решение отослать Виона. Могу добавить: его уровень не дает надежной защиты вам и наследнику, а его верность не тверже масла. Увы, скажу совсем прямо: я тоже не защитник вам, я не могу позволить детям ветра пройти наш авангард насквозь и посеять панику. Моя задача – встретить их там, вне боя людей.

– Значит…

– Надеюсь, Аше знает, что следует предпринять, – завершил пояснения сын шторма. – Желаю вам встретить рассвет в здравии. Это все.

– Желаю и вам встретить… в здравии, – прошептала Изабелла.

– Для меня это едва ли существенно, – усмехнулся Оллэ. – Но все же спасибо. Да, – он обернулся к королю и патору. – Не стоит размещать людей ближе, чем в десяти каннах от меня. И еще. С северо-востока идут войска, мне недосуг отвлекаться и смотреть подробно, чьи именно. Не желаю отвлекаться и давать о себе и тем более о них лишние сведения кое-кому. Однако же я предупредил.

– Люди того лагеря, – патор скупым точным жестом указал позиции противника, словно видел их сквозь ночь, – готовятся к атаке?

– Активно? Нет, люди пока что в лагере, в шатрах, – Оллэ на миг задумался. – На холме есть движение. Ночь бессонницы у королей… Видите ли, когда дети ветра устраивают спор, люди не вмешиваются… Вот они и ждут. Зато мне пора. – Нэрриха погладил Аше по плечу и шепнул просительно: – Береги себя, твой лев простит мне любые ошибки, кроме одной. Я ухожу с тяжелым сердцем. Но я должен, Абу просил. У меня не так и много учеников, сохранивших право просить… И умеющих это делать.

Оллэ покосился на королеву и патора, убеждаясь, что его слова расслышали и поняли верно, относя надежное союзничество сына шторма целиком и полностью к заслугам посла Алькема. Это делало вклад Абу в успех сражения весомым, требующим должной оценки, а затем и благодарности.