— Всё цело? — спросил он. Хонна кивнул:

— Думаю, да. Мои непокорные… работники… умели при жизни только одно. Обслуживать машины. Но умели хорошо. Впрочем, ревизия не помешает.

Джон молча наблюдал, как Хонна пробирается между приборами, ощупывает реторты и пробирки, трогает стеклянные бока шкафов, гладит извилистые трубки.

— Превосходно, — бормотал тот, — великолепно… И это на месте… Отлично.

В подвал спустилась Джил. На ней была одежда — брюки, сорочка, редингот — всё измазанное и местами порванное. Русалка мрачно оглядела лабораторию, пригвоздила взглядом Джона. Уставилась на Хонну.

— Что дальше? — спросил Джон. Великий Моллюск, будто очнувшись, вскинул голову:

— О, прошу прощения… Думаю, самым правильным сейчас будет вернуться в город. Возле сарая были лошади, я не ошибся?

— Были, — кивнул Джон. — И ещё у меня коляска.

— В таком случае, я бы вас попросил довезти меня до дома. Там мы произведём окончательный расчет, — Хонна склонил голову набок, словно прислушиваясь. Джил стояла, не шевелясь. — Что же до вашей прекрасной… спутницы… то давайте сделаем так. Гонорар я увеличиваю в полтора раза против исходного. Дабы воздать вашим… ратным подвигам. Как разделить сумму с госпожой Джиленой — сугубо ваше дело. Довольно ли этого?

«Довольно ль вам знать?» — вспомнил Джон строчку из древней поэмы. Да, Великий Моллюск оказался божественно щедрым. Лишь бы Джил не принялась за старое…

— А потом? — спросила Джил.

Джон устало потёр лоб. Ну вот, приехали.

Хонна поднял брови и слегка повернул голову туда, откуда шёл голос русалки.

— Потом? О, потом, боюсь, придется нанять грузчиков, чтобы перевезти лабораторию в мои апартаменты. Надо ещё учесть, что тут… грязно. Стало быть, прежде грузчиков нужны уборщики. Весьма небрезгливые. Но на сей счет у меня есть доверенные лица в Дуббинге. Могут подобрать команду прямо на улице. Ну, знаете — бродяги, попрошайки. Такая публика будет рада любому заработку. Однако вас, господа, эти хлопоты не должны трогать ни в коей мере. Вы свою работу выполнили, и блестяще.

— Я не о том, — сказала Джил. — Я о валлитинаре.

— Джил, — сказал Джон. — Не стоит, правда.

Хонна покивал:

— Вижу, вы отменно все разведали.

— Уж разведали, не сомневайтесь, — подтвердила русалка, не сводя с него глаз. — Только мы не первые, кто разведывал, верно? Лабораторию увели две недели тому как. А за Джоном вы послали три дня назад. Кого-то еще нанимали?