— Превращение-то меня и убьет… господин Джонован.

Джон покачал головой.

— Странно. Всегда думал, что для богов человеческий облик — это маскировка. Думал, Хальдер на самом деле — птица, а в женщину превращалась, чтобы народ не пугать.

Хонна слегка дернулся, словно хотел пожать плечами, но в последний момент передумал.

— И да, и нет. Человеческая форма… Божественная форма… Словно бутон и роза. Всё едино, как ни назови. Есть и кое-что… ещё. Великий Моллюск — большое существо. Ему нужно много сил… Много энергии. Чтобы в него превратиться, я два часа назад принял… особый декокт. Тонизирующий. То, что я с вами сейчас беседую — это, видимо… остаточные явления. Скоро и на это сил не будет.

— Так берегите силы-то, — посоветовал Джон.

— Зачем? Все едино… скоро умру. Но, если попробую обратиться… умру тотчас же. А я хотел напоследок поговорить… с умным человеком.

— Благодарю, — сказал Джон.

— Не стоит.

Они помолчали.

— Боюсь, вам тоже… недолго осталось, — извиняющимся тоном произнес Хонна. — Скоро рассвет.

Джон нахмурился.

— Рассвет?

— Здесь же не всё время ночь. Вот-вот… взойдёт солнце.

— Что ж, — сказал Джон, — по крайней мере, станет теплее.

Хонна вздохнул.

— Станет… намного теплее, господин Джонован. День в Разрыве… ещё страшней ночи.

Джон обдумал услышанное.

— Ясно, — сказал он. — Ладно, всё равно не выкарабкаться.

Хонна зарокотал — негромко и словно бы всем телом.